«J?ai tenu bon pendant deux ans et puis un jour, soudain, ça a basculé. Je subissais de gros stress au bureau. Je n?ai pas pu résister? J?en ai grillé une? » Ajay, 41 ans, vient de replonger, alors qu?il avait définitivement rompu avec la cigarette. Il aura suffi d?une bouffée et le revoilà à la case départ ! Hélas, une rechute chez les ex-fumeurs n?est pas inéluctable. « Sur cinq personnes qui ont cessé de fumer, une peut rechuter », constate Hassam Gareeboo, spécialiste en médecine interne.

Qu?est-ce qui nous pousse à renouer avec le tabagisme ? « La condition sine qua non pour arrêter de fumer, c?est la motivation. Et si une personne rechute, c?est sans doute parce qu?elle n?était pas prête à se débarrasser de la cigarette », indique le médecin. Outre la perte de motivation, le fait de recommencer à fumer peut aussi être dû au syndrome du manque de nicotine, cette substance présente dans la cigarette et qui nous rend accro. Car selon des études à l?étranger, il occasionne 78 % des échecs suivant les trois premiers mois de l?arrêt de la cigarette. Les états dépressifs, le stress ou des difficultés à gérer une situation spécifique, par exemple, une mauvaise nouvelle, un choc, un divorce, le chômage, peuvent créer une défaillance dans la volonté du fumeur. Et par ricochet, aboutir à un premier réflexe vers un paquet de cigarettes !

Ajoutez à cela la convivialité des repas arrosés, des moments de détente et des souvenirs agréables peuvent déclencher des réflexes inconditionnés chez les ex-fumeurs et les conduire derrière leur rideau de fumée.

Quel espoir reste-t-il donc pour ces récidivistes ? « La clé, c?est la motivation. Il faut la trouver et la garder », déclare Sadeck Vawda, pharmacien et General Manager d?Unicorn Trading. Si vous avez craqué, ce n?est pas la fin du monde ! L?arrêt du tabac n?est pas un sprint, mais bien une course de fond ! Dans ce cas, il faut analyser le pourquoi de la rechute et renforcer sa motivation afin de mettre sur pied des stratégies de résistance. N?hésitez pas à vous faire soutenir. Un professionnel, un proche et même un ancien fumeur peuvent vous y aider. Le ministère de la Santé est également engagé dans la bataille et s?attelle actuellement au recrutement d?un consultant pour former les professionnels afin de créer des cellules de counselling pour les fumeurs.

« Le plus important, c?est de développer une nouvelle habitude. Cela peut être un loisir ou tout autre chose que l?on pratique au quotidien pour ne plus songer à la cigarette », déclare Nitin Vardin, ancien fumeur et membre de l?association Visa qui effectue de la prévention du tabac. La médecine peut aussi donner un petit coup de pouce aux fumeurs qui veulent venir à bout du tabac. « Il y a des patchs, ainsi que d?autres médicaments composés de dérivés de la nicotine qu?on peut utiliser pour cesser de fumer graduellement », indique Sadeck Vawda.

Le sevrage est une méthode qui peut s?avérer positive vers le chemin de l?abstention. Dans le monde, plusieurs recherches sont en cours sur de nouveaux traitements pouvant contribuer à cette croisade contre le tabac. Ainsi, le Champix, un nouveau traitement médicamenteux se révèle positif. Toutefois, il possède quelques effets secondaires, encore à l?étude.

Par ailleurs, un autre espoir se dessine : un vaccin anti-nicotine. « Les experts s?y attellent et il devrait être lancé d?ici un an ou deux », souligne le docteur Hassam Gareeboo. Les autorités mauriciennes se penchent également sur les possibilités d?introduire de nouveaux traitements pour en finir avec cette dépendance. Voilà quelques pistes qui feront un tabac pour vivre? sans tabac !

DES ASTUCES POUR EVITER LA RECHUTE

■ Buvez beaucoup d?eau. Proscrivez les stimulants comme le café.

■ Développez une passion, un loisir, des centres d?intérêts. Par exemple, la lecture, la peinture. Vous pouvez aussi pratiquer du sport, comme vingt minutes de marche par jour, mais il faut aussi un bon temps de repos.

■ Enlevez les cendriers, ne stockez pas les cigarettes ni les paquets, et ne conservez pas les briquets, soit tout ce qui pourrait vous faire repenser au tabac.

■ Réfrénez l?envie de fumer quand elle vous prend ! Attendez quelques minutes et faites autre chose. Prenez un chewing-gum, buvez de l?eau ou mangez doucement un raisin frais frigorifié qui est très naturel, équilibré et n?apporte pas de sucre additionnel à l?organisme contrairement aux bonbons ou autres friandises.

■ Pensez aux dégâts que la cigarette peut entraîner, comme le cancer des poumons, de la bouche, les risques de maladies cardiovasculaires, la bronchite chronique, les dysfonctionnements érectiles, ainsi que le tabagisme passif que vous générez.

■ Songez aux économies que vous allez faire en abandonnant la cigarette.

■ Recommencez ! Si ça a mal tourné une fois, redoublez d?efforts.

Ne vous découragez pas ! Vous pouvez entamer le fameux Plan de cinq jours, la thérapie de groupe, l?acuponcture, ainsi que les traitements médicaux pour réprimer cette dépendance et avec persévérance, la supprimer définitivement.

TEMOIGNAGES

Ils ont rompu avec la cigarette

Gérard L. : « Je fumais jusqu?à 40 cigarettes par jour »

« J?ai commencé la cigarette à 17 ans. Au début, j?en fumais quatre par jour. Mais je suis vite passé à une quarantaine de cigarettes. Je buvais aussi beaucoup. Vers mes 28 ans, ces dépendances constituaient un problème sérieux. Avec l?aide d?un groupe de personnes qui y étaient accros, j?ai suivi un programme pour cesser définitivement. Après l?alcool, j?ai poursuivi avec ce plan pour la cigarette. Les trois premières années furent difficiles, car c?était comme une obsession mentale. J?y pensais constamment. Mais avec de la persévérance, j?y suis arrivé. En plus, cela avait de nombreux bénéfices sur l?aspect financier, sur ma santé et dans mes relations familiales. Si on a la volonté, on peut cesser complètement. Il suffit de le vouloir vraiment et de faire des efforts dans ce sens. »

Aisha S. : « Les deux premières semaines furent difficiles, mais j?ai tenu le coup »

« C?est en intégrant un club de volley que j?ai commencé à fumer. Ironique, n?est-ce pas ? La plupart de mes coéquipières fumaient et c?est comme ça que j?ai été tentée de commencer moi aussi. De plus, mon frère et ma s?ur touchaient aussi à la cigarette. J?étais donc dans un environnement où fumer faisait partie du quotidien. Ça a duré dix ans. Mais vers mes 26 ans, j?ai remarqué que je fumais moins qu?avant. Trois cigarettes par jour. Je me suis donc dit que je pourrais peut-être essayer d?arrêter définitivement. J?ai grillé une dernière cigarette un mercredi et dès le lendemain matin, je n?ai plus jamais fumé. Les deux premières semaines furent difficiles, mais j?ai tenu le coup. Bien sûr, avec le travail, il y a des moments de stress où je suis tentée de replonger, mais je m?accroche. »

Gérard M. : « Je dépensais beaucoup à cause de la cigarette »

« Cela fait dix ans que j?ai arrêté la cigarette. Je fumais surtout lorsque je travaillais et quand j?étudiais le soir. Je pouvais griller une quarantaine de clopes en une demi-journée. Puis, du jour au lendemain, je me suis dit qu?il fallait que ça s?arrête. Et ce, principalement pour des raisons financières. Je dépensais beaucoup à cause de la cigarette. De plus, j?incommodais ma famille lorsque je fumais. D?ailleurs, à cette époque, j?accumulais aussi des problèmes à l?estomac et aux poumons. J?ai immédiatement arrêté le tabac, tout seul, et je n?y touche plus depuis dix ans. Je suis heureux d?avoir renoncé à la cigarette et d?être venu à bout de cette dépendance. »