Les séries policières ont évolué au même titre que nos sociétés. Elles ont aujourd?hui une écriture plus actuelle, un rythme différent et des formats nouveaux. La série policière d?aujourd?hui est devenue en quelque sorte le miroir de nos peurs, de nos envies et de nos pulsions. La seule chose qui demeure, c?est cette quête de justice pour être du bon côté de la loi. A chaque fois, le téléspectateur s?expose à une dose massive de frissons. Toujours plus accro, ses exigences sont aussi de plus en plus élevées.

A côté des rebondissements de 24 heures chrono, de la finesse des Experts, l?originalité de Bones, Starsky et Hutch fait pâle figure. Pourquoi cela ? Ce qui a révolutionné le genre, c?est la série scientifico-policier. Chapeau donc aux Experts d?Anthony

E. Zuiker, pionnier du genre. Dans sa version originale, Les Experts s?intitule Crime Scene Investigation (CSI). La série a été lancée en 2000. Depuis, elle constitue sans doute l?une des success stories les plus importantes du petit écran avec les cultissimes Dallas, La petite maison dans la prairie ou encore Friends. Ici, les policiers ne fonctionnent pas toujours revolver au poing. Les Experts de la police scientifique de Las Vegas traquent cheveux, sang, bouts de tissus et empreintes dentaires, pour faire main-basse sur les criminels.

Pour regarder Les Experts, il faut avoir les nerfs solides : violences, perversions, crimes sordides, font partie du quotidien de ces policiers-scientifiques et des téléspectateurs. Aux Etats-Unis, en France, et même chez nous, Les Experts battent tous les records d?audience. TF1, première chaîne privée française, a acheté les différentes saisons des Experts et compte diffuser la série jusqu?en ? 2016 ! C?est dire à quel point la diffusion des Experts rapporte gros à la chaîne.

L?exigence des chaînes de télévision et des téléspectateurs forcent les scénaristes à plus d?audace pour davantage de scènes chocs. Aux Etats-Unis, une association de parents a porté plainte auprès de la Federal Communications Commission (FCC), l?instance régulatrice de l?audiovisuel, pour « scènes dérangeantes ». L?atrocité de certains meurtres, les images brutes, l?évocation détaillée des déviances sexuelles, affolent les associations de parents.

Quoi qu?il en soit, Les Experts est devenue un vrai phénomène de société. Trente millions de fidèles sont scotchés devant le petit écran aux Etats-Unis à raison de deux épisodes chaque semaine. Diffusée dans 177 pays, Les Experts est la série dramatique la plus regardée au monde.

Faire naître des vocations

Il paraît presque normal qu?elle ait suscité de nombreuses vocations. Des étudiants sont de plus en plus nombreux à choisir les matières médico-légales en Amérique. Même le système judiciaire a été contraint de revoir ses préceptes au sujet des fameux tests ADN, alors qu?ils sont souvent considérés comme « irrecevables » lors de certains procès. Le Federal Bureau of Investigation (FBI), grince souvent des dents car selon lui, les criminels apprennent à commettre des « crimes parfaits », grâce à certains enseignements télévisuels. En même temps, Jennifer Garner, héroïne de la série Alias dans laquelle elle incarne un agent de la Central Intelligence Agency (CIA), ainsi que Kiefer Sutherland, héros de l?excellent 24 heures chrono, ont été appelés à la rescousse de la CIA pour faire naître des vocations auprès des réticients.

Autre fait qui expliquerait pourquoi les séries policières sont autant plébiscitées aujourd?hui : les femmes font la loi. Elles accèdent désormais aux premiers rôles jadis le terrain de jeu des machos ou des casanovas. C?est la chaîne anglaise BBC qui a ouvert la voie voilà déjà quinze ans, avec le personnage de Jane Tennison, la flic la plus shakespearienne du petit écran, incarné par Helen Mirren. Prime suspect ou Suspect N°1, est sans doute la série policière la plus exigeante en matière de fiction : une intrigue principale lugubre et tendue, un méli-mélo saupoudré de personnages complexes avec des secrets enfouis au plus profond de leur existence. L?époustouflante Helen Mirren, désormais oscarisée, mène son petit monde du bout de la baguette, avec un brin de partialité et de stoïcisme.

Depuis Suspect N°1, Cold Case, Bones, Preuve à l?appui ou encore les fameuses Femmes de loi françaises, ont trouvé grâce aux yeux des téléspectateurs. Toutes ces femmes d?honneur, à l?instar de Temperance Brennan (Emily Deschanel), rugueuse anthropologue judiciaire spécialisée dans l?identification d?ossements, de la série Bones, sont des femmes fortes et des fortes têtes. Aux côtés de celle-ci, figurent Jordan Cavanaugh (Jill Hennessy), médecin légiste à Boston, toujours très impliquée dans chacune de ses enquêtes ou encore Lilly Rush (Kathryn Morris), inspectrice des « affaires classées » qui dirige son équipe de détectives avec une force tranquille faite de compassion et de cynisme, dans Cold Case. L?arme au poing, entre enquêtes musclées et ce besoin d?être acceptée par leurs collègues masculins, ces femmes d?exception ne sont pas prêtes à quitter le petit écran.

La télévision française a rapidement compris l?intérêt des téléspectateurs pour ces séries policières qui cassent la morale et qui révolutionnent le genre. D?où ces nombreuses adaptations pour le public français. Le dernier-né, R.I.S Police Scientifique, adaptée des Experts, veut coller au modèle américain tout en minimisant la technologie, au profit de la psychologie. La multiplication des clones relève bien de l?aspect « phénomène de société » de ces séries.

Mais ne peut être phénomène de société qui veut. Les scénarios sont pensés, et mis en place de la première à la dernière seconde, par des cerveaux de génie. Rien n?est laissé au hasard. Il faut d?abord une amorce très forte, des rebondissements (en Anglais on appelle cela « Cliffhanger ») toutes les dix minutes pour un format de 52 minutes. Cette manière de faire permet de capter l?attention et de repartir de plus belle sur l?acte suivant. S'appuyant sur des budgets colossaux, des réalisations soignées, des acteurs souvent remarquables et des scénarios délicieusement alambiqués, les séries policières ne se regardent plus comme il y a 20 ans.

A SUIVRE

● Les Experts, chaque samedi à 14h30 sur la MBC 1. Chaque mercredi à 22h50 sur TF1.

● Close to home, chaque dimanche à 17h10 sur TF1.

● Cold case, chaque dimanche à 14h10 sur Canal+.