Maladie du xxie siècle selon les médecins, bête noire en journée et mauvais compagnon des nuits, pour certains salariés, il ne cesse de vous harceler.

Du petit employé au grand patron, personne n?échappe au stress ! Avec le monde du travail qui est devenu plus compétitif et qui est pris dans les filets de la mondialisation, l?employé se retrouve englué dans un nombre incalculable de responsabilités croissantes.

Lorsque celui-ci doit s?adapter à cette nouvelle situation, le stress survient. Cette réaction est normale pour certains employés, leur permettant même parfois de se dépasser, et de travailler de manière plus efficace dans l?urgence. Mais dans d?autres cas, les salariés réagissent plus violemment et le stress prend des allures d?agression !

Quelles en sont les causes ? « Beau-coup de personnes sont stressées par leur travail mais aussi par les événements de leur vie quotidienne. En fait, c?est là le résultat des critères qu?elles s?imposent et des paramètres auxquels elles ne peuvent pas répondre », déclare Marie-Christine Dubourg-Piat, médecin généraliste. Et cela se manifeste dans tous les secteurs, tant dans le public que dans le privé.

<B>Un phénomène de la société moderne

Pour Dev Ruhee, président du Public Officers?Welfare Council (POWC), qui a organisé la conférence à l?intention des fonctionnaires mercredi dernier, le stress est un phénomène de la société moderne qui se manifesteà divers échelons. « Il affecte les employés à plusieurs niveaux. Dans le secteur public, par exemple, lorsqu?il y a des prises de décision imprévues, cela vient engendrer plus de travail à accomplir dans un bref délai. Le stress d?un département rejaillit sur tout le monde. D?où la tension qui en résulte », confie-t-il.

Ces propos sont repris par Neerunjun Gopee, Chief Medical Officer, qui animait la causerie du POWC : « En premier lieu, cette pression est le fruit de sources intérieures, avec, par exemple, les angoisses répétées de l?employé qui peut croire que sans lui, l?entreprise ne va pas pouvoir continuer à opérer et donc, se croit obligé de travailler et d?être productif. Puis, il existe des facteurs extérieurs, comme les maladies, ou encore l?environnement de travail. »

Sans parler d?un rythme de travail effréné, trop soutenu, ou encore discontinu, l?insatisfaction liée à la reconnaissance des responsabilités, une grande marge entre le salaire et les lourdes tâches à assumer, etc.

Et si l?employé a du mal à supporter cette tension croissante, cela peut avoir des effets néfastes sur sa santé. Les symptômes physiques, émotionnels, intellectuels et comportementaux sont multiples, selon les deux médecins. Ils évoquent les maux de tête les douleurs dorsales, les mâchoires tendues, la sensation de boule dans la gorge, les palpitations, les troubles du sommeil, de l?appétit, l?ulcère, les maladies cardiovasculaires ou cutanées, entre autres affections.

« Le repli sur soi peut aussi se manifester ainsi que la difficulté à organiser ses idées », ajoute Hubert Gaspard, psychologue du travail. Sur le long terme, un stress non géré peut déboucher sur une dépression, des arrêts de travail subits et des hospitalisations.

Il incombe donc de faire face à la pression avant que la soupape n?explose ! Mais comment ? Il n?y a pas de remède miracle contre le stress. Pour bien vivre sa vie au travail, il faut accepter l?existence des pressions et les identifier. Dans la plupart des cas, ce n?est pas la situation stressante qui compte le plus, mais plutôt la valeur qu?on lui accorde !

Toute activité qui calme l?esprit

« D?abord, on devra soigner les symptômes avec un traitement médical. Mais il faudra inculquer aux personnes stressées qu?elles doivent connaître leurs limites et qu?elles ne doivent pas se laisser prendre de court par les responsabilités qu?on leur impose. Le monde ne va pas arrêter de tourner si la personne ne peut accomplir son travail », souligne Marie-Christine Dubourg-Piat.

Pour Dev Ruhee, le salarié doit pouvoir se consacrer, de manière équilibrée, à sa vie professionnelle et à sa famille, sans négliger de prendre du temps pour lui, pour respirer et s?adonner à des loisirs ! La gestion du temps et sa bonne répartition est primordiale ! Et bien sûr, toute activité qui calme l?esprit, est plus que bénéfique, conclut le Chief Medical Officer.

EN CHIFFRES

D?après un sondage réalisé par le Bureau international du travail, 75 % des salariés déclarent souffrir du stress dans les entreprises en Europe. L?étude démontre aussi que 30 % des arrêts de travail sont imputables au stress et que 85 % des cadres se sentent de plus en plus confrontés à ce problème. Autre fait révélé dans l?étude, 55 % des salariés estiment que le stress au travail continue toujours d?augmenter. Aux États-Unis, le stress est également conséquent. Selon une étude de l?America Institute of Stress, réalisée en 200 , un million de personnes s?absentent de leur travailà cause de cela. À Maurice, aucune étude à ce sujet n?a été menée jusqu?à présent.

FAITES ATTENTION AU « BURN-OUT » !

Êtes-vous fatigué, découragé, démotivé ? Avez-vous du mal à vous lever et êtes-vous en panne d?énergie ? Attention, il se peut que le syndrome du burn-out vous guette ! Qualifié d?épuisement professionnel par Herbert Freudenberger, psychanalyste américain, dans son ouvrage publié en 1980, le burn-out représente une situation de stress permanent où les gens sont vidés intérieurement, mais semblent intacts de par leur apparence extérieure.

Les employés victimes de cette maladie professionnelle s?épuisent mentalement et physiquement en essayant d?atteindre des objectifs irréalisables ou d?accomplir des tâches insurmontables.

Les symptômes du burn-out sont multiples. Ils vont de l?anxiété à une conscience professionnelle trop prononcée, en passant par le perfectionnisme, l?incapacité à déléguer, une fatigue continue, une baisse d?estime de soi, un sentiment d?incompétence, ainsi qu?une grande irritabilité. Sans parler des troubles psychosomatiques tels que les maux de tête ou de dos. Ce sont des signes indicateurs de l?épuisement professionnel. Comment s?en sortir ? Eh bien, il faudra chercher de l?aide. Une thérapie est indiquée pour faire le point sur soi, évaluer ses aspirations professionnelles ainsi que ses limites.

8 MANIÈRES DE CONTRÔLER

■ Favorisez une bonne hygiène de vie

Voici une règle d?or à observer au bureau : la préservation de l?hygiène de vie. Évitez tout ce qui est nocif accentue la tension : tabac, caféine ou encore alcool. Si dans un premier temps, ces substances semblent apaiser le stress, à la longue, la dépendance amène un sentiment d?angoisse. Une alimentation équilibrée est également primordiale. Et bien sûr, complétez cet équilibre avec un sommeil correct ! Car sa qualité influe la forme physique et psychique pendant la journée.

■ Apprenez à dire non

D?accord, vous avez beaucoup d?obligations professionnelles, mais vous n?êtes pas obligé de les accepter toutes ! Dites-vous bien que vous avez des limites ! Et lorsqu?on ne peut pas tout faire à la fois, il suffit d?en parler. Évidemment, il faut savoir comment le dire. La recette ? Utilisez une pincée de tact et un soupçon de franchise avec votre chef. En outre, vous pouvez partager le travail avec vos collègues ou le déléguer à ces derniers. Cela renforcera la confiance, tout en favorisant le travail d?équipe.

■ Faites des pauses

À l?heure du thé ou du déjeuner, sortez de votre bureau. Retrouvez-vous avec vos collègues dans la salle à manger ? voire même hors du bureau. Faites une marche pour vous aérer l?esprit. Vous pouvez également retrouver les personnes que vous appréciez ? amis, proches, conjoint, le temps d?une pause. Le soir, pourquoi ne pas faire une petite virée avant de rentrer ? Promenez-vous, faites un peu de shopping, allez voir un film ou une exposition.

■ Trouvez-vous des loisirs

La vie ne tourne pas seulement autour du travail ! Aménagez-vous de nouveaux centres d?intérêt. Partez à la découverte de vos talents cachés ! Par exemple, apprenez une langue étrangère, inscrivez-vous à un cours de cuisine. Trouvez un domaine qui vous passionne et lancez-vous à fond. Le sport est aussi une excellente méthode pour bien gérer le stress. En salle de gym, sur un terrain de foot, à la piscine ou en pleine nature, donnez-vous en à c?ur joie. Cela permet de se défouler, de se libérer des pressions et d?en sortir revigoré.

■À vos marques ! Prêts ? Massez !

Tout massage aide à réduire les tensions. Voici une technique à appliquer au bureau lorsque vous êtes crispé. Au nombre des premières zones corporelles qui répondent au stress, on trouve les épaules. Dans ce cas, utilisez votre main gauche et faites-la basculer sur l?épaule droite. Massez légèrement avec de petits mouvements pour relâcher les muscles. Répétez l?exercice du côté gauche avec la main droite. Après quel-ques minutes, vous vous sentirez relaxé. Une autre méthode favorisant la diminution du stress est toute simple : la douche chaude. Dirigée sur les zones raidies par la tension, elle est à 100 % bénéfique ! Vous pouvez aussi opter pour l?enveloppements des zones corporelles touchées avec des serviettes chaudes.

■ Sachez faire preuve d?humour

Votre collègue qui devient hystérique ou se défoule sur vous après une querelle amoureuse ? Cela vous agace, mais nul besoin de dramatiser ! Et si au lieu de voir l?aspect négatif, vous tourniez la situation à votre avantage ? Décompressez et riez de ces situations. Selon le Dr Henri Rubinstein, spécialiste du système nerveux, le rire joue un rôle clé sur les manifestations musculaires, respiratoires, nerveuses et psychiques. C?est, en quelque sorte, un jogging intérieur qui permet à l?esprit de décompresser et de rester zen. Pourquoi ne pas introduire des séances de rire, de blagues pendant les pauses que vous et vos collègues pourraient aménager ? Vous pouvez aussi visionner un film comique avec ces derniers.

■ Poussez la chansonnette

Chanter sous la douche, vous connaissez sûrement. Eh bien sachez que cette technique ne sert pas uniquement à entraîner vos cordes vocales, mais elle apporte également des bienfaits. Cela apaise les tensions, redonne de l?énergie et donne du c?ur à l?ouvrage ! Pourquoi donc ne pas vous y mettre quand vous êtes au volant ? Branchez votre radio ; il y aura bien un tube que vous aimerez fredonner ! Et vu que la technologie fait des merveilles, vous pouvez aussi apporter un petit baladeur ou lecteur de MP3, avec vos chansons favorites, pour accompagner vos trajets en autobus ou même lorsque vous vous sentez un peu tendu au bureau. Un zeste de musique, quelques petits sifflements ou vocalises pour pousser la chansonnette, et le tour est joué, vous voilà tout guilleret !

■ Respirez et relaxez-vous

Voilà une technique qui a fait ses preuves : la relaxation. La méthode consiste à faire des exercices pour vous permettre de prendre conscience de chaque partie de votre corps et des différences entre les sensations de tension et de détente. C?est connu, sous le stress, le corps se noue. Pour défaire ces n?uds, commencez par vous allonger, les yeux fermés. Puis, entamez une respiration abdominale profonde avant de serrer les poings très forts, et de les relâcher. Faites de même avec les autres partis du corps : les mâchoires, les cuisses, le bassin. Contractez, puis relâchez à chaque fois, en vous laissant aller. Vous pouvez aussi utiliser une musique de fond pour être bercé et penser à des endroits agréables tels que la plage ou un espace vert pour favoriser une meilleure détente.

TÉMOIGNAGES

Frédéric, employé dans la communication

Depuis huit mois, il est sous pression constante. Frédéric, 28 ans, employé dans une boîte de communication, stresse en permanence ! Car la compétition avec les concurrents est rude, dit-il. Trop même ! « Le travail s?est intensifié tandis que mon patron, lui, est plus exigeant. Aussi, je dois tout faire pour assurer ma performance au boulot », explique le jeune homme. Résultat, il ne dort plus et cumule les problèmes de santé. Depuis quelque temps, il a contracté une maladie de la peau, des excès de pellicules au niveau du cuir chevelu et des problèmes digestifs. Sans compter que face à la pression, sa consommation de cigarettes a grimpé en flèche. Malgré tous ces ennuis de santé, Frédéric essaie de gérer. « Toute cette pression est dans ma tête. Je tâche de mieux m?organiser, avec mes collègues afin de subir moins de stress », confie-t-il.

Ameena, ouvrière

Tricoter des manches de pulls à la pelle, presser, repasser : tel est le quotidien d?Ameena, 47 ans. Employée dans une usine de textile depuis une vingtaine d?années, elle avoue que toutes ses tâches la mettent sous pression : « Deza gra matin mem, bizin degaze al travay, si pou ariv en retar, kapav gaign rapor. Li deza enn stress avan ou rant dan lizinn. Aster la, kan nou arive, bizin travay vit. Parski enn ti retar pou afekte lezot departman pou prodiksion », confie Ameena. Et dans ce cas, les foudres des chefs d?équipe sont assurées. Afin d?éviter cette situation, l?ouvrière rate souvent ses heures de pause ou de déjeuner et complète son travail. « Li pa fasil, nou pass nou letan stresse mem dan travay. Tou zafer bizin fer vit vit. Pas gaign letan respire », ajoute-t-elle. Épuisée, Ameena ne sait pas si elle pourra supporter ce rythme pendant encore longtemps.

Le stress est de plus en plus récurrent dans le monde du travail. Comment définissez-vous ce phénomène ?

Le stress se traduit par une charge émotive et intellectuelle à gérer dans une période de temps donné pour une ou plusieurs tâches précises.Face à des difficultés de gestion de cette charge, on est sous pression. Il en découle alors des symptômes physiques tels que la somatisation, ou psychiques, comme le déséquilibre psychologique. On est alors dans une situation de stress.

Est-ce forcément quelque chose de néfaste pour les employés ?

Le stress peut être un stimulant pour certains dans la mesure où ils ont besoin de cette dose d?adrénaline pour faire avancer un projet et se surpasser dans leurs capacités.

Mais pour d?autres, cette incapacité de faire face à la charge émotive va se traduire par une fatigue physique, un changement d?humeur, de l?irritation, ou encore l?impression d?arriver au bout de sa colère.

Comment le stress affecte-t-il le salarié ?

La performance de celui-ci peut être affectée dans son travail. Par exemple, il peut y avoir un manque de rendement dans la productivité, une baisse dans la qualité de travail accompli par l?employé.

Le stress peut également influer sur les relations entre les collègues ou avec le patron, en générant, notamment, des conflits, des pertes de temps à gérer la colère et déboucher ainsi sur des malentendus.