La société Lateral Holdings a obtenu deux lopins de terre dans cette région pour la construction de villas touristiques. Elle investira la somme de US$ 20 millions dans ce projet. Le promoteur prévoit l?aménagement de trente chalets et de quarante villas destinés aux touristes. Cet hôtel aura aussi un bâtiment administratif. La société doit également investir pour améliorer les routes de la région. Le projet comprend aussi un club house, un supermarché et une clinique.

De son côté, Sakoa Management Ltd, qui gère déjà deux hôtels à Maurice, attend le permis EIA pour démarrer les travaux. Le promoteur espère pouvoir donner le premier coup de pioche dans six mois. Il a déjà établi des contacts avec des entrepreneurs et des sous-traitants. Ce projet consiste en la construction d?une trentaine de bungalows. Un des directeurs de cette société donne la garantie que sa compagnie respectera la faune et la flore. Pas de béton sur la plage, mais il prévoit plutôt, une architecture typiquement rodriguaise. Les bungalows ressembleront aux vieux bâtiments créoles très prisés autrefois à Port-Mathurin.

Dans un premier temps, ce projet emploiera une trentaine de personnes, mais il générera plus d?emplois indirects. Cet hôtel comprendra un seul restaurant et pas de centre nautique. Le promoteur,Ezra Jhuboo, encourage les habitants de la région à ouvrir des tables d?hôte. Il a eu une réunion le mois dernier avec les habitants de St-François pour leur expliquer les grandes lignes de son projet. «Les pêcheurs d?ourite ne pêcheront pas uniquement pour nous vendre leurs produits. Ils pourront inviter des touristes à venir pêcher avec nous», explique-t-il. Il ajoute qu?une étude écologie a permis de constater que le lagon est surexploité. Il promet de faire le nécessaire pour protéger l?environnement. L?hôtel aura sa propre station de traitement d?eaux usées et de dessalement.

Le promoteur propose aux pêcheurs de se reclasser pour emmener les touristes se balader en mer ou pour d?autres activités nautiques.

Mille Palmiers

Il a aussi encouragé les habitants à se lancer dans l?agriculture et l?élevage. Cet hôtel prévoit d?acheter tous ses produits des gens de la région au lieu de se rendre au marché de Port-Mathurin ou à celui de Mont-Lubin. Le promoteur est actuellement en contact avec une pépinière locale. Il a commandé environ mille palmiers.Johnson Roussety, le Chef commissaire, est confiant que ces deux projets apporteront un plus à l?économie rodriguaise. Selon ses calculs, environ 200 personnes trouveront du travail directement ou indirectement. Mais il met en garde les promoteurs. Ils doivent d?abord respecter l?environnement et réaliser leur projet dans les délais prévus. Au cas contraire, ils perdront les terrains qui leur sont loués à bail.