On prend les mêmes et on recommence ! Les deux clubs réunionnais sont montés sur la première marche du podium que ce soit en féminin ou en masculin. Les Saint-Andréennes sont aisément venues à bout du Curepipe Starlight par 35 à 19 tandis que la Jeunesse Sportive Bénédictine (JSB) a repoussé le challenge des Mahorais de Tsingoni en les battant par 30 à 20.

Les handballeuses de St André ont ainsi décroché un troisième titre consécutif dans cette compétition indianocéanique, après celui acquis à Madagascar en 2005 et à Mayotte en 2006. A Mayotte justement, les Réunionnaises avaient joué les Curepipiennes en finale, mais ces dernières étaient plus entreprenantes, plus agressives qu?hier.

Après avoir fait jeu égal avec les Réunionnaises durant les premières minutes (1-1, 3-2, 5-3), les Mauriciennes se laissèrent graduellement distancer. Seule la Malgache Jacqueline Rasoarivelo parvenait à tenir tête aux Réunionnaises. Puis, ce fut l?hécatombe. Les pertes de balle se multipliaient. A 10-6, les championnes de Maurice encaissèrent un 9-0 ! Le trou était déjà fait. « Je pense que mes joueuses étaient impressionnées par les Réunionnaises », avoua Burty Caramsing, entraîneur du Curepipe Starlight.

En deuxième période, le sursaut d?orgueil des Curepipiennes se traduisit par les tirs à 9 mètres de Cindy Ji. La bande à Sheron Raboud montrèrent un tout autre visage, plus proche de leur niveau que celui de la première mi-temps. D?ailleurs, le coach curepipien fit une remarque pertinente après le match : « Nous avons inscrit douze buts en deuxième période alors qu?elles en ont inscrit quatorze. Il nous a manqué des joueuses d?expérience mais les Réunionnaises étaient beaucoup plus fortes. »

Didier Cologni, entraîneur des championnes de l?océan Indien, retient simplement cette belle image en fin de partie quand les joueuses des deux équipes se sont rassemblées au milieu du terrain pour s?auto-congratuler. Cette victoire leur servira également dans la quête du titre à la Réunion.

Déferlante bénédictine

Le Curepipe Starlight s?est consolé avec le titre de meilleure buteuse qui est tombé dans l?escarcelle de Jacqueline Rasoarivelo (39 buts) et ce, pour la troisième année consécutive.

A noter que ce sont les Mahoraises de Kani Keli qui ont remporté le match de la troisième place face à l?USBBRH.

En masculin, la JSB s?est fait peur dans les premières minutes de son match face à Tsingoni. Après dix minutes de jeu, les Mahorais menaient effectivement pas 4-1. Ils tentèrent de recoller au score et à dix minutes de la fin de la première période, le score était de parité (7-7). C?était le seul moment de la rencontre où les Mahorais pouvaient entrevoir une once de victoire.

« On prend du temps avant de rentrer dans le match », fit ressortir Souleyman Ghivalla, coach de la JSB.

Car ensuite, la déferlante bénédictine noya les espoirs mahorais. Le Réunionnais Joël Ango était en état de grâce. Il inscrivit dix des dix-sept buts des handballeurs de l?île soeur en deuxième mi- temps. A ce moment précis, la JSB évoluait plusieurs crans au-dessus. « La suspension de nos deux arrières a permis de resouder le groupe. C?est de bon augure pour l?avenir », ajouta le coach de la JSB.

La troisième place du tournoi est revenue à l?AS St Michel qui s?est offert une revanche face à l?USBBRH (34-30) alors que cette formation l?avait largement dominée en phase préliminaire.

En ce qui concerne le classement des buteurs, c?est le Malgache du Curepipe Starlight, Ranjit, qui a récolté les lauriers avec 52 buts.

A souligner que le trophée Fair Play a été décerné au HBF St André en féminin et l?AS Tsingoni en masculin.