STÉPHAN Buckland a entamé sa saison estivale samedi au stade Maryse-Justin à Réduit lors du Lucozade Sport National Circuit. C?était l?occasion pour l?homme le plus rapide de Maurice de faire une première prise de contact avec le 100 mètres et 200 mètres, distances sur lesquelles il était aligné.

Malgré des conditions climatiques difficiles (pluie et vent), il a jeté les bases de sa nouvelle saison avec deux remarquables chronos : 10.43 sur la distance reine et 20.82 sur le demi-tour de piste.

Petite déception, n?empêche, pour Stéphan Buckland à l?issue du 100 mètres. ?C?est dommage. Je ne suis pas vraiment satisfait de ma course?, avoue-t-il.

Et pourtant, l?année dernière, il avait débuté sa saison sur la même distance avec un chrono de 10.61 à Roodepoort en Afrique du Sud. ?C?est un point positif certes, je me situe sur une meilleure base que l?année dernière. Mais, j?aurai voulu courir autour des 10.30?, explique Stéphan qui ajoute : ?Je suis quand même heureux de ma performance??

Par contre, pour ce qui est du demi-tour de piste, la satisfaction est de mise. ?20.82 : C?est bon ! Je suis content de mon chrono?, lâche-t-il spontanément.

Comme pour le 100 mètres, Stéphan Buckland n?a pas été gâté non plus par Dame nature puisque pluie et vent étaient au rendez-vous. De plus, il y a eu un gros décalage dû à toutes ces conditions sur l?heure prévue du départ.

Résultat, avant l?entame de la ligne droite finale, après une bonne mise en action, Stéphan Buckland est crispé. ?C?est vrai que le mauvais temps et le retard m?ont quelque peu perturbé, et en plus il faisait froid?, explique-t-il.

Mais Stéphan Buckland, dans la ligne droite finale, retrouve ses automatismes et surtout son relâchement pour boucler le demi-tour de piste en 20.82, meilleure performance mauricienne de la saison sur la distance. Il se situe également à seulement dix centièmes de secondes de son premier chrono en 2003 sur cette distance (20.72 à Pretoria en Afrique du Sud). Et dire que Stéphan Buckland s?est même permis le luxe de couper son effort dans les derniers mètres de course?

?Je ne le fais pas assez souvent, et je voudrais remercier Soniawear, Raj Roy, Rudy Tirvengadum, ma femme Joëlle, ma famille, mes amis et surtout ceux qui ne m?aiment pas !?, lâche-t-il.

Le prochain rendez-vous pour Stéphan Buckland sera le Meeting international de Maurice dimanche prochain au stade Maryse-Justin à Réduit où il sera engagé au 100 mètres vu que le 200 mètres ne figure pas au programme du meeting. Il mettra par la suite le cap sur l?Europe où il entamera sa campagne olympique?