Après presque cinq ans de controverse, la question de gestion du centre d?enfouissement de Mare-Chicose a été réglée. Le contrat, estimé à Rs 1 milliard, a été alloué la semaine dernière à la société mauricienne Sotravic Ltée qui est en joint-venture avec le groupe allemand, Bilfinger Berger. Cinq autres joint-ventures entre des compagnies mauriciennes et des sociétés étrangères étaient en lice pour ce projet.

?C?est un contrat de dix ans pour la gestion et la maintenance du centre d?enfouissement de Mare-Chicose, explique Pierre Ah Sue, managing director de Sotravic Ltée. Une fois les instructions du gouvernement reçues, nous allons pouvoir entrer sur le chantier.? Le contrat concerne aussi la construction d?un sixième puits (cell) le plus rapidement possible car le cinquième arrive à saturation dans quelques mois.

?Avec l?apport de notre partenaire allemand, ajoute Pierre Ah Sue, le cahier des charges du contrat sera scrupuleusement respecté et la protection de l?environnement sera en tête de liste de nos priorités. La technique allemande est très avancée et Bilfinger Berger compte parmi les 50 Top Companies au monde comme ?contracteurs?. C?est même la deuxième en Allemagne.?

Sotravic Ltée prend ainsi le relais de la Société de traitement et d?assainissement des Mascareignes (STAM) qui a assuré la gestion du centre d?enfouissement depuis huit ans. Tous les déchets du pays y sont ache-minés pour être traités.

Un premier appel d?offres pour la gestion du centre d?enfouissement de Mare-Chicose avait été lancé en 2004. Il fut annulé par la suite en raison de certaines allégations de l?opposition parlementaire qui pensait qu?il y avait une stratégie délibérée pour favoriser STAM, société où Ireland Blyth Ltd est un des actionnaires.

Le Premier ministre, Navin Ramgoolam, alors leader de l?opposition, avait soulevé pas mal d?interrogations qui avaient amené l?institution d?une commission d?enquête. Cette dernière avait conclu qu?il n?y avait eu aucune ?malpractice?.

Sotravic Ltée et son partenaire allemand avaient repondu au deuxième appel d?offres lancé en janvier 2005. L?exercice fut, à un certain moment, gelé avec l?arrivée au pouvoir du présent gouvernement en juillet dernier et la validité des offres des six soumissionnaires étendue plus d?une fois. En raison des problèmes de pollution, quelque 70 familles qui habitaient à Mare-Chicose seront relogées dans d?autres régions du Sud.