Sonia Gandhi, présidente du Parti du Congrès (AICC), au pouvoir, a annoncé, hier, avoir démissionné de son siège de député, après les accusations de l’opposition, qui affirme qu’elle n'a pas respecté le règlement du Parlement en conservant d'autres emplois pour lesquels elle percevait des salaires.

L'affaire a débuté après qu'un employé de l’AICC a déposé plainte devant la commission électorale contre une parlementaire du Parti Samjawadi ou Parti socialiste (SP), exhumant un obscur article du code électoral pour dénoncer son appartenance à une compagnie cinématographique publique. Cette élue a été contrainte de quitter son poste la semaine dernière.

Depuis, un parti d'opposition a lancé une pétition demandant que Sonia Gandhi connaisse le même sort, arguant qu'elle était notamment rémunérée en tant que présidente du Conseil national consultatif, précise le Times of India.

<B>"C’est la bonne chose à faire"</B>

Le gouvernement de coalition a alors sorti une ordonnance qui légitime que les députés occupent d'autres fonctions. Mais le leader du principal parti d'opposition, le parti nationaliste hindou Bharatiya Janata Party ou Parti du peuple indien (BJP), Arun Jaitley, a accusé le Parti du Congrès de vouloir subvertir le Parlement et la Constitution pour protéger Mme Gandhi, et les alliés communistes de l'AICC ont refusé de soutenir l'ordonnance.

Au sortir d'une réunion avec des responsables de son parti, jeudi, Mme Gandhi a lu une brève déclaration en hindi et en anglais. “Suivant les principes de la probité et de ma conscience la plus intime, je démissionne de mon poste au Parlement, a-t-elle déclaré. J'ai fait cela car je pense que c'est la bonne chose à faire.” La veuve de l'ancien premier ministre Rajiv Gandhi, assassiné en 1991, a aussi annoncé sa démission de la présidence du Conseil national consultatif. Mais elle compte être candidate à sa propre succession à la Lok Sabha (Chambre du peuple).

“Je suis blessée. J'ai déjà dit que je ne fais pas de la politique par égoïsme”, a-t-elle encore déclaré. Devant sa résidence, des milliers de ses partisans en colère lui demandaient de changer d'avis. Une scène qui, selon le quotidien Times of India, en rappelait d'autres, datant de mai 2004 : après avoir mené son parti à la victoire aux législatives, Sonia Gandhi avait renoncé à prendre la tête du gouvernement, sous le coup d'une campagne xénophobe orchestrée par la droite, qui dénonçait ses origines italiennes.

UNE FIGURE ÉNIGMATIQUE

<B>Sonia Gandhi entre en politique après l’assassinat de son mari</B>

■ Sonia Gandhi – née Sonia Maino – est la présidente du Parti du Congrès de l'Inde. Elle naît citoyenne italienne, le 9 décembre 1946, à Orbassano, près de Turin, et rencontre Rajiv Gandhi, qui deviendra plus tard Premier ministre de l'Inde, alors qu'il fait ses études à l'université de Cambridge en Angleterre. Ils se marient en 1968 et Sonia s'installe dans le pays de son époux. Elle accède à la citoyenneté indienne en 1983 et ce long intervalle entre son mariage et cette nouvelle nationalité reste sujet à controverse. Elle ne s'occupe pas de politique jusqu'à l'assassinat de son mari le 21 mai 1991, mais à la suite de cet événement, elle connaît des pressions de la part du parti du Congrès pour continuer la tradition dynastique de conduite du parti par les membres de la famille de Jawaharlal Nehru et Indira Gandhi. En 1998, elle entre formellement en politique, accepte la présidence du parti affaibli et se déclare candidate au poste de Premier ministre. Profitant de la renommée de son patronyme, elle rassemble de larges audiences et revitalise le parti de ses seules mains. Elle reste cependant un personnage énigmatique et l'opposition – principalement le Bharatiya Janata Party rappelle sans cesse le fait qu'elle n'est pas originaire du pays et qu'elle ne parlait pas couramment le hindi avant d'entrer en politique, insinuant qu'elle n'a pas d'autres qualifications en la matière que son nom de famille. En 2004, suite aux élections générales remportées par le Parti du Congrès, elle devait accéder au poste de Premier ministre, mais suite à une cabale du Bharatiya Janata Party du fait de ses origines italiennes et devant la difficulté de former une coalition stable, elle a décliné le poste. C'est Manmohan Singh qui l'a obtenu.