Ram Mardemootoo, sans contacts, capital, ni expérience, vend un téléviseur et magnétoscope reçus d?un oncle de l?étranger pour Rs 19 800 et démarre une fabrique de textile. Vingt ans plus tard, il est le patron d?une filature en construction à La Tour Koenig pour Rs 1,3 milliard. Conte de fée ? Tout simplement une histoire d?initiatives. De créativité. De prise de risque.

C?est de ces qualités dont il était question samedi, à Quatre-Bornes où la Tamil Chamber of Commerce and Professionals (TCCP) lançait son aile féminine en présence de plusieurs ministres dont Rama Sithanen.

La TCCP estime que le plan de relance économique est truffé d?opportunités et elle encourage vivement ses membres, surtout les femmes, à en profiter. Elle leur propose de l?information et un accompagnement, deux outils indispensables pour se lancer avec succès. Et elle a créé un portail, www.tamilchambers.mu, pour encourager les échanges d?idées et d?expériences.

Elle soutient aussi un projet d?école de l?entrepreneuriat. La TCCP s?est déjà trouvé des partenaires pour ce projet qui pèse dans les Rs 200 millions. Ceux-ci sont indiens, issus de Chennai. Un de leurs représentants se trouve actuellement à Maurice pour faire avancer les choses. Le projet est prêt à être mis en chantier. Seul hic : trouver un terrain convenable. La TCCP sollicite l?Etat pour louer entre trois et quatre arpents de terrain, préférablement dans la région d?Ebène. ?Si tout se passe bien, ?notre business school? sera prête en 18 mois. Nous allons pouvoir accommoder 500 élèves?, indique un responsable.

Information et accompagnement sont aussi ce que propose le gouvernement aux entrepreneurs existants et en devenir pour les aider à démarrer, grandir ou à diversifier. ?Nous adoptons une approche innovante à la dissémination de l?information à travers le concept des caravanes de l?entrepreneuriat. Nous venons vers vous, pour vous entretenir des filières porteuses, des technologies d?avenir, des sources de financement et des formations pertinentes?, a expliqué le ministre Jeetah.

?La bureaucratie tue les initiatives?, a constaté Rama Sithanen. Mais pas pour longtemps. A partir du mois prochain, l?entrepreneur pourra démarrer aussitôt après avoir fait sa demande de permis.

Les régimes fiscal et douanier ont été harmonisés, indique Rama Sithanen. Plus aucune différence de traitement selon si on produit pour le marché local ou pour l?exportation. Le même niveau de taxe sur les sociétés est applicable, à savoir 15 % du chiffre d?affaires. Les nouveaux entrepreneurs en sont exemptés durant les quatre premières années.

Mais encore faut-il avoir les finances pour se lancer. Les banques commerciales ne prêtent pas aux pauvres, relève le ministre des Finances. L?Etat fait un effort important pour contourner le problème. Des emprunts allant jusqu?à Rs 300 000 pourront être levés sans obligation d?hypothéquer.

Alternativement, l?Empowerment Fund est prêt à participer jusqu?à 49 % au capital de lancement. Rama Sithanen encourage aussi les aspirants entrepreneurs à prospecter des sources alternatives de financement. Par exemple, l?Union européenne fait don de Rs 540 millions à Maurice dans le cadre de son Decentralised Cooperation Programme.

Avec l?Empowerment Programme auquel l?Etat consacre Rs 5 milliards, dont Rs 750 millions dès cette année, un plan pour outiller les défavorisés sera mis en oeuvre.

Que demander de plus ? ? Le gouvernement à lui seul ne pourra créer tous les emplois dont le pays a besoin. Devenez votre propre patron et créez de l?emploi pour les autres?, a exhorté Rama Valayden. Prêche-t-il dans le désert ?