La technologie fait baisser les coûts d?opération des banques, mais les clients n?en profitent pas pour autant. Le Vice-premier ministre et ministre des Finances, Rama Sithanen, exhorte les agences bancaires à proposer des services et des produits à des prix compétitifs aux consommateurs.

Il intervenait hier à l?hôtel Le Labourdonnais à Port Louis lors d?une présentation de la State Bank of India (SBI) par les dirigeants de cette institution. La SBI, la première banque de l?Inde, est depuis septembre de cette année le principal actionnaire de l?Indian Ocean International Bank (IOIB). La direction de l?IOIB présente ce matin les nouveaux produits et services conçus à la suite de ce partenariat.

Le grand argentier est d?avis que les avancées technologiques et la dérégulation ont beaucoup contribué à élargir la gamme de produits disponibles et à réduire les coûts. ?Cela commence à avoir un impact positif à Maurice, mais les clients n?ont pas encore pleinement profité des gains en efficience découlant des changements technologiques. Les marges sur les taux d?intérêt et sur les transactions de taux de change sont encore trop élevées?, affirme-t-il.

Rama Sithanen soutient qu?à un moment où le pays a grand besoin de galvaniser la croissance, les coûts des transactions financières ne doivent pas faire obstacle à l?investissement. Il dit observer que les banques commerciales souhaitent de plus en plus accroître leurs revenus provenant des sources autres que les intérêts sur les crédits accordés aux clients. Il met en garde contre toute répercussion négative de cette stratégie sur les coûts des transactions pour le client.

Le ministre des Finances invite les banquiers à faire preuve d?innovation et à proposer des services hors du cadre des opérations bancaires conventionnelles (prendre des dépôts et avancer des crédits aux entreprises et aux particuliers). Les banques mauriciennes doivent s?aventurer dans les créneaux à valeur ajoutée telles la private banking et la gestion du patrimoine.

?Il existe beaucoup d?opportunités pour la gestion du patrimoine tant au niveau de la région qu?au niveau international. Le gouvernement fera les efforts nécessaires pour encourager cette nouvelle approche et nous souhaitons que les private bankers, les gestionnaires de fonds et les professionnels de l?investissement jouent un plus grand rôle en vue de développer une industrie de gestion du patrimoine à Maurice?, a déclaré Rama Sithanen.

Dans cette optique, Rama Sithanen dit accueillir favorablement l?arrivée de la SBI à Maurice. Le ministre des Finances a, d?autre part, lancé un appel aux banques pour qu?elles répondent plus positivement aux besoins des petites et moyennes entreprises. Celles-ci, d?une manière générale, ont beaucoup plus de difficultés que les grosses boîtes à accéder aux sources de financement.