Le gouvernement apporte des changements en profondeur aux lois du travail. Le vice-Premier ministre et ministre des Finances, Rama Sithanen, a annoncé à l’Assemblée nationale hier que le gouvernement a pris la décision d’apporter plus de flexibilité aux règles régissant le marché de l’emploi.

“Nous allons évoluer vers moins de rigidité et plus de flexibilité dans les lois du travail”, annonce Rama Sithanen lors de sa réponse à la Private Notice Question (PNQ) du leader de l’opposition, Nando Bodha.

La réformes des lois du travail est un des composants majeurs du programme de restructuration économique. Le Fonds monétaire international, par exemple, met souvent l’accent sur la nécessité d’assouplir les règles afin de favoriser la création d’emploi et pour réduire les coûts d’opération.

La compensation salariale et la remise en question des tripartites continuent d’autre part à susciter de vives réactions chez les syndicats et chez les partis de l’opposition. Comme en témoignent les échanges très animés hier à l’Assemblée nationale lorsque le ministre des Finances répondait à la PNQ.

Le gouvernement ne compte pas revoir à la hausse le quantum de la compensation accordée aux salariés, dit-il. Lors de la dernière réunion tripartite, le gouvernement avait tranché sur une compensation de 5 % aux employés qui touchent un salaire de base jusqu’à Rs 2 700. Tous les salariés dont la rémunération de base dépassent ce seuil auront droit à une augmentation uniforme de Rs 135.

Le ministre des Finances justifie cette mesure en mettant en avant les difficultés économiques du pays notamment au niveau de la croissance nationale et sectorielle et au niveau des finances publiques. Il réitère toutefois son appel aux secteurs et aux entreprises qui peuvent payer plus, de faire l’effort.

“Le gouvernement travaille actuellement sur les réformes pour restaurer la discipline fiscale, améliorer le climat d’investissement et mobiliser les investissements étrangers. La restructuration va nécessiter l’apport financier des institutions internationales. Pour accéder à ces fonds, il nous faut démontrer une stratégie crédible”, déclare le grand argentier.

<B>Ébauche d’un “National Wage Council”</B>

Rama Sithanen dit vouloir éviter une politique de dépenses élevées qui soit financée par des taxes, des déficits et des dettes élevés. Il accuse l’ancien régime d’avoir adopter cette approche notamment en augmentant la taxe à valeur ajoutée et en accumulant les dettes.

La réforme implique des changements importants dans les institutions. La remise en question des tripartites dans sa forme actuelle s’inscrit dans cette logique.

L’opposition riposte et insiste que le programme gouvernemental de l’Alliance sociale n’en fait pas état. “Tous les gouvernements qui se sont suivis ont à un moment ou un autre envisagé de modifier le système”, répond le ministre.

Le gouvernement a décidé de remplacer le forum tripartite par un National Wage Council (NWC) pour déterminer le paiement de la compensation salariale annuelle. Le ministre ne fait pas mention spécifique du NWC dans sa déclaration.

Il se dit toutefois en faveur d’un two-tiers system qui tiendra compte de la performance de l’économie en générale et de celle des secteurs et des entreprises individuelles. “Ne pas faire des réformes n’est pas une option. Nous devons faire les choses différemment”, commente-t-il.