Développer une économie dynamique et productive tout en préservant les acquis sociaux et en renforçant l?identité créole des Seychelles. Tel est l?engagement pris par James Michel devant les Seychellois et la communauté internationale, hier à Victoria, peu après avoir prêté serment comme président de l?archipel.

Les représentants des gouvernements malgache, français, indien, britannique et américain, entre autres, étaient présents à la cérémonie qui a eu lieu dans les jardins de la State House. Le Premier ministre mauricien, Navin Ramgoolam, était le seul chef de gouvernement à avoir répondu à l?invitation spéciale des Seychelles à venir assister à la prestation de serment. Il a expliqué qu?il a voulu par là témoigner de l?attachement de Maurice et de la Commission de l?océan Indien dont il est le président, aux valeurs démocratiques.

?J?ai appris que le scrutin s?est déroulé dans le calme et que l?opposition a accepté le verdict. Cela témoigne de la maturité du peuple seychellois. Je tiens de par ma présence à les encourager dans la voie de la démocratie?, a déclaré Navin Ramgoolam. Il rencontre le président Michel ce matin pour reprendre avec lui quelques sujets relevant de la coopération bilatérale. En particulier, il sera question de regrouper les îles de l?océan Indien en une zone franche.

Le président Michel a pour sa part dit sa détermination à amener les Seychelles vers l?ouverture. Il tient à ce que son pays joue un rôle ?positif? sur la scène régionale et internationale. Il a également affirmé avoir à c?ur les liens d?amitié entre les îles de l?océan Indien. C?est d?ailleurs dans le but de renforcer ces liens qu?il avait tenu à la présence des représentants de ces pays à son accession à la tête des Seychelles. Et ce, pour la première fois en tant que président élu en son propre nom.

?Agir collectivement et intelligemment?

James Michel, rappelons le, a remporté le scrutin de dimanche dernier par 56 % des voix. Jusqu?ici il avait occupé la présidence après que le titulaire élu, Albert René, se soit désisté en 2004 pour lui passer le témoin. Cette élection était une des plus observées et aussi une des plus attendues aux Seychelles car le régime au pouvoir avait en face de lui une opposition plus forte que jamais. Si bien que les Seychellois ont été nombreux à croire à l?alternance.

Le président Michel a été intronisé par le chef juge mauricien Alleear, qui est en fonction à Mahé. Joseph Belmont, le n° 2 des Seychelles, a ensuite fait son serment d?allégeance au pays. Les deux ont ensuite été chaudement félicités par Albert René, le père de la nation seychelloise, et le président du Seychelles Peoples Progressive Front, parti élu au pouvoir. Pour beaucoup, René reste l?homme fort du pays.

Dans un souci de rassembler et d?unir les Seychellois que la politique divise profondément, James Michel a fait un pressant appel à l?unité. ?L?avenir des Seychelles dépend de notre capacité à agir collectivement et intelligemment. Il nous faudra tous travailler dur tout en prenant soin de la cellule familiale. Allons mettre de côté nos différences. Concentrons-nous plutôt sur ce qui nous unit?, a-t-il exhorté lors de son allocution présidentielle.

Shyama SOONDUR, des Seychelles