A Rs 32 000 la tonne, les semences de pomme de terre sont d?un coût relativement élevé dans la conjoncture. Mais la propriété sucrière de Médine, après des recherches sur des semences de rebut (reject), a obtenu des résultats très encourageants dans ses champs. Elle a pu produire ces semences à pratiquement la moitié du prix de l?Agricultural Marketing Board (AMB), soit Rs 15 000 la tonne.

La production à partir de ces graines ont donné un bon rendement à l?hectare et la qualité du produit est semblable à celle que l?on trouve sur le marché. Médine a persisté dans ce projet dans lequel personne ne semblait croire. Elle a tenté l?expérience en ignorant volontairement le tabou qui voulait que les petites pommes de terre de même que les vertes ne sont pas bonnes pour produire des semences. Des essais dans les champs, sur trois ans, ont donné des résultats très satisfaisants.

Ces essais concluants pourraient révolutionner la production de ce féculent à Maurice. Il faudrait toutefois que certaines conditions précises soient réunies quant au sol et à l?environnement immédiat de la production. Il faudrait aussi que d?autres producteurs acceptent d?abandonner les idées préconçues quant aux semences reject.

Les huit producteurs de semences de pomme de terre les plus importants du pays produisent environ 1 000 tonnes. La plantation se fait à partir du 15 avril et la récolte intervient vers fin juillet. Le reste des besoins locaux, soit 800 tonnes, est importé de l?Australie. Pour ces semences, la mise en terre est faite du 15 juin jusqu?à la fin du mois d?août pour la deuxième saison, et la récolte est prévue vers fin septembre.

La production locale de pomme de terre pour la consommation est de l?ordre de 14 000 tonnes par an, tandis que les besoins sont en fait de 25 000 tonnes. Comme l?indique un proche de la sucrerie de Médine, il ne faut pas rester bloqué sur des idées reçues et basées sur des théories. Poursuivre dans la recherche peut donner des résultats surprenants, but même de la recherche.