Nicolas Sarkozy entretient depuis longtemps une relation décomplexée avec l?argent. Ses amis comptent parmi les grandes fortunes de France. Et c?est avec eux, chez eux, qu?il a souvent passé des week-ends, dans des maisons ou sur des bateaux superbes.

Alors que beaucoup d?hommes politiques masquent leur train de vie, Sarkozy n?a donc jamais craint de l?afficher. Et dans les moments de doute sur sa carrière, il a souvent affirmé aux journalistes : « Si j?é-choue, je partirai dans le privé. J?ai envie de ga-gner de l?argent. » On l?a entendu à maintes reprises comparer le train de vie d?un ministre français à ceux des chefs de gran-des entreprises. Sa philosophie a toujours été énoncée avec clarté : « Si un homme politique est efficace, je ne vois pas pourquoi il devrait vivre en plus modestement. »

Il connaît la plupart des grandes fortunes françaises. C?est son cabinet d?avocats qui a en partie réglé les successions du groupe Dassault ? il est un ami de la famille ? et du groupe Lagardère ? ses liens « fraternels » avec Arnaud Lagardère ne sont plus un secret. La polémique sur les conditions d?achat et de rénovation de son appartement de Neuilly avait permis de lever le voile sur son train de vie.

Sa déclaration de revenus, publiée dans L?Express du 12 avril, montre un revenu imposable de 124 960 euros pour 2004, provenant de sa rémunération de ministre, de maire, de président du con-seil général des Hauts-de-Seine, de ses parts dans son cabinet d?avocats et de ses droits d?auteur à succès.

@ 2 007 Le Monde ? Raphaëlle Bacqué ? (Distribué par The New York Times Syndicate)