On vous l?avait dit, Sir Alex Ferguson n?est pas homme à lâcher une affaire aisément ! Un accord de principe a en effet (enfin) été trouvé entre Fulham et Manchester United pour le transfert de Louis Saha chez le champion en titre.

L?attaquant français du club londonien devait passer la visite médicale d?usage hier et la transaction pourrait être finalisée aujourd?hui pour £ 10.5 millions, avec un salaire de £ 45 000 par semaine pour le joueur.

Toutefois Saha ne pourra pas débuter avant le 31 janvier, en championnat, contre Southampton, puisqu?il est inéligible pour le match de FA Cup de Manchester United contre Northampton dimanche. Par ailleurs, les Red Devils sont actuellement en vacances à Dubaï, pour une courte durée.

Louis Saha était évidemment aux anges : ?Je suis tellement heureux. Mon rêve se réalise. Je croyais que ce transfert n?aboutirait jamais mais je suis très content que ça se réalise. Saha, 25 ans, a marqué 15 buts pour Fulham cette saison (13 en championnat) et il avait été pressenti pour rejoindre le club londonien rival de Chelsea.

Old Trafford est un stade qui me porte chance. C?est là ou j?ai débuté en Premier League et ou j?ai marqué deux buts. Fulham ce fut super pour moi mais je ne peux plus attendre, je veux m?épanouir au sein du plus grand club du monde?, poursuit l?attaquant.

?Fulham Football Club peut confirmer qu?un accord de principe a été trouvé avec Manchester United pour le transfert de Louis Saha, sous conditions. Fulham FC s?attend à ce que ces conditions soient résolues et annoncera, le cas échéant, le transfert?, indique le club sur son site officiel.

Mais Saha souhaitait être transféré dans un plus grand club, dans l?espoir d?être sélectionné en équipe de France pour l?Euro-2004. Manchester United aurait accepté de débourser 9,8 millions de livres sterling (14 millions d?euros) pour recruter l?attaquant français, selon la presse britannique.

Le champion en titre a perdu (0-1) samedi à Wolverhampton, lanterne rouge du championnat d?Angleterre, laissant du coup la tête du classement à Arsenal, vainqueur d?Aston Villa (2-0).

Pas à vendre ?

?Les points que nous avons perdus cette saison l?ont été dans des matches où nous n?avons pas marqué. C?est inhabituel, mais nous allons y remédier?, a commenté l?entraîneur de Manchester United, Sir Alex Ferguson. Mais il est resté muet quant à l?arrivée de Saha. ?Je n?ai rien à en dire pour le moment?, a-t-il déclaré.

Les spéculations sur le transfert de Saha avaient été largement traitées la semaine dernière dans la presse britannique avec notamment les déclarations fracassantes du propriétaire de Fulham, Mohamed Al Fayed.

?Je suis fatigué de voir Sir Alex Ferguson tenter de déstabiliser mon club et mes joueurs. Visiblement il cherche un attaquant de qualité, mais il n?aura pas le mien. J?ai un message clair à adresser à Sir Alex et à tous ceux qui seraient intéressés : Louis Saha n?est pas à vendre?, avait notamment affirmé le milliardaire égyptien.

Saha est arrivé à Fulham en 2000 en provenance de Metz (L1). Il avait déjà joué en Angleterre, à Newcastle, en 1998-99, où il avait été prêté par le club lorrain, formation au sein de laquelle il a débuté sa carrière professionnelle en 1997.