Cinq médailles d’or, sept d’argent et une de bronze, la récolte mauricienne a été bonne lors de la neuvième édition des Jeunes Dodos qui s’est terminée samedi, à Petit-Camp.

Bilan du jour, les performances des locaux sont nettement supérieures à la précédente édition. En 2004, les Mauriciens s’étaient contentés d’une médaille d’or, deux d’argent et deux de bronze.

Lors de ce tournoi qui a vu la participation de 32 Mauriciens, ce sont les joueurs de la plus petite catégorie, dont le U11, qui se sont particulièrement démarqués.

Chez les garçons, on a assisté à une finale 100 % mauricienne avec Marc-Daniel Pillai qui a pris le meilleur d’ Enzo Couacaud (2-6, 6-4, 10-8).

En féminin, la Mauricienne Vanessa Ah Fong a perdu sa finale contre la Malgache Marina Razafimahefa après un match très serré. Le score : 7-6, 3-6 et 10-2. Dans cette même catégorie, Sohinee Ghosh a remporté la médaille de bronze face à la Mahoraise Dini Alessiane en deux sets (6-4, 7-5).

Les neuf autres médailles ont été récoltées en double. “Comme ce n’était pas une compétition par pays, il y a des joueurs de différents pays ou de clubs qui se sont associés. Ce qui fait que nous comptons une médaille pour chaque joueur de l’équipe”, explique le secrétaire général de la Fédération mauricienne de tennis (FMT), Akhtar Toorawa.

Et même à ce niveau, ce sont les moins de onze ans qui ont été les plus brillants. Que ce soit chez les garçons ou chez les filles, le tournoi a réservé des finales purement mauriciennes.

Chez les filles, la paire Sohinee Ghosh-Rebecca Espitalier-Noël, classée tête de série n°2, a battu les numéros un du tournoi, Vanessa Ah Fong et Hazel Lim Fat (4-6, 7-5 et 10-8).

Des joueurs plus responsables

Médaillée de bronze en simple l’an dernier, Hazel Lim Fat avoue, elle, être un peu déçue de sa performance cette année. Quant à ses trois copines, elles se disent toutes très contentes. Rebecca Espitalier-Noël, qui avait manqué la précédente édition, avait le sourire aux lèvres : “C’est bien qu’on ait gagné.”

La dernière médaille porte la griffe de Tamlyn Marot. Associée à Hamas Ali Hamad de Mayotte, gagnante du double en U11 l’an dernier, Tamlyn Marot a été finaliste du double en U13. Sa partenaire et elle ont chuté face à la Française Lana Buttner et la Réunionnaise Anne-Laure Dorseuil (6-1, 6-1).

Pour l’entraîneur Fabrice Peroux, la raison derrière le succès des U11 c’est que “c’est une catégorie neuve. Ce qui fait que nous n’avons pas de retard. Maintenant, il faut accompagner ces joueurs et leur donner les moyens de ne pas se laisser dépasser par les autres pays.”

La progression de ces joueurs dépendra toutefois beaucoup de leur volonté, car “avec l’âge les motivations changent”, dit l’entraîneur national.

Il n’en demeure pas moins que les 32 Mauriciens participant à ce tournoi se sont bien comportés, à la grande satisfaction de Fabrice Peroux. “Ce sont aujourd’hui de vrais joueurs de par leur comportement sur le terrain, avant et après le match”, affirme-t-il.

Car contrairement à l’an passé, les joueurs se sont montrés plus rigoureux. “Ils savent qu’un quart d’heure avant le match, ils doivent s’échauffer. Après le match, ils s’étirent sans qu’on ait à le leur dire”, dit Fabrice Peroux.

L’entraîneur national se dit encore plus impressionné par leur attitude sur le terrain. “Ils sont animés par cette envie de se dépasser. Ils s’appliquent sur tous les points. Ils ont prouvé qu’ils étaient sur la bonne voie”, assure-t-il.

Pour Fabrice Peroux, l’objectif fixé est largement atteint. “Nous ne jouions pas principalement pour les résultats mais pour donner le maximum sur tous les points. Ils ont tous réussi à le faire.”