L?histoire de Ponsamy Pongavanam mérite d?être racontée. Son histoire, c?est une leçon d?espoir d?une vie possible après la prison. Grâce à lui, la réinsertion n?est plus un vain mot. » Cédric Palan n?y va pas par quatre chemins.

Son projet de documentaire c?est à la fois un projet social et humain, au-delà de l?envie de rendre compte, voire de témoigner.

L?initiative vient des deux parties. Logos Production voulait raconter l?histoire de cet homme. Pour cela, la maison de productions y met tout son savoir-faire sans exigence financière. « Ce qui m?a impressionné, outre le calme et la sérénité de cet homme qui revient de loin, c?est l?espoir qu?il incarne pour les autres détenus. Il était l?un des pilliers de la prison de Richelieu, donnant des cours d?informatique er de self-management aux autres détenus, en sus d?avoir contribuer à toutes les activités et à la vie quotidienne de la prison, » ajoute Cédric Palan.

Le tournage de ce documentaire a débuté depuis peu avec en point d?orgue deux jours de tournage à l?intérieur même de la prison de Richelieu. Une première chez nous. L?autorisation du bureau du premier ministre, ne s?est guère fait attendre. Cédric Palan et son équipe : Roshan Rajkoomar, caméraman et monteur, Jameel Peerally, directeur de la photo, James Yan, expert en 3D et Cédric Palan, à la réalisation, ont rapidement mis leurs appréhensions de côté. La prison de Richelieu, une « open prison», dans laquelle les détenus attérissent après bonne conduite, n?a rien à voir avec l?image que l?on se fait des prisons, en général.

Partage et paix en prison

A la prison de Richelieu, les détenus sont à l?air libre, derrière des grillages. Leur quotidien est ponctué d?activités en tout genre : jardinage, cordonnerie, cours, entre autres. « Là-bas, les détenus sont des privilégiés. Ils sont calmes et coopératifs. Ils dorment dans des dortoirs et s?occupent toute la journée à faire fructifier les diverses plantations ou à travailler le bois, à faire du pain où à faire des exercices dans la salle de gym, » explique Cédric Palan.

Caméra à l?épaule, ce dernier a filmé les coins et recoins où Ponsamy Pongavanam a passé les onze dernières années. Gros plan sur les cours dispensés par celui-ci. Des cours de « self-empowerment » au cours desquels, l?ancien détenu parle de partage, de paix et surtout de réinsertion.

A l?image, c?est un homme sans rancune et surtout totalement serein qui s?exprime. Les autres détenus sont attentifs et prévenants. « Il n?y a pas d?équivoque dans ce que nous faisons. Ponsamy Pongavanam va suivre toutes les étapes de montage afin d?éviter tout sensationnalisme. Ce documentaire est une évocation de son passé et de son présent. Nous ne cherchons pas la petite bête. »

Des documents d?archives viendront étoffer la partie « historique » de ce documentaire. Cédric Palan et son équipe feront état du crime de Gros-Billot, sans chercher à jouer les enquêteurs. « Cet homme a payé sa dette à la société. Il a aujourd?hui droit à une seconde chance, surtout qu?il a lui-même mis toutes les chances de son côté pour y arriver. »

Devenu auteur, après avoir passé un diplôme de journaliste en prison, Ponsamy Pongavanam a le mérite d?avoir réussi à se prendre lui-même en main. Son message est aujourd?hui clair. Il voudrait aider les autorités à mettre sur pied de vrais programmes de réinsertion pour les déténus. « Les prisons sont souvent critiquées. Pourtant, en y réfléchissant en profondeur, il s?avère que les structures existent pour permettre aux détenus de se reprendre en main. Pour cela, il faut former les officiers afin qu?ils soient des accompagnateurs pour favoriser la réhabilitation des détenus. Je suis la preuve vivante qu?une réhabilitation est possible. En même temps, des psychologues doivent être attachés au prison pour favoriser une réhabilitation au cas par cas, » explique Ponsamy Pongavanam.

Ce documentaire brossera ainsi le portrait d?un homme qui s?est donné les moyens de remonter la pente. Son histoire fera date. Le projet sera couché sur DVD et sera mis en vente une fois le travail bouclé. Entre-temps, Ponsamy Pongavanam animera une conférence publique dimanche prochain 8 avril à 14h30 au centre Youth for Christ à Allée Brillant, Castel.