L?ancien secrétaire américain à la Défen-se, Donald Rumsfeld, protégé par ses an-ciennes fonctions gouvernementales, ne peut pas être poursuivi par la justice pour les tortures infligées à des détenus, pendant qu?il était en fonction, a décidé un juge fédéral américain, le 27 mars.

Le juge Thomas F. Hogan a rejeté la procédure judiciaire entamée au nom de neuf anciens prisonniers en Irak et en Afghanistan. Il a jugé que Donald Rumsfeld ne peut pas être tenu personnellement responsable des mesures prises dans le cadre de l?exercice de sa fonction gouvernementale.

D?après la plainte, les prisonniers au-raient été battus, enchaînés tête en bas au plafond, on leur aurait uriné dessus, ils auraient reçu des décharges électriques, auraient été humiliés sexuellement, brûlés, enfermés dans des endroits exigus, et soumis à des simulacres d?exécution.

Les avocats de l?Union des libertés civiles américaines et Human Rights First avaient estimé que Donald Rumsfeld et les hauts responsables militaires avaient négligé les signes avant-coureurs des abus, et autorisé l?usage de méthodes d?interrogatoire illégales, en violation des droits humains et constitutionnels des prisonniers. Si satisfaisant que soit le recours à un tribunal pour réparer de graves abus de pouvoir présumés, a écrit le juge Thomas F. Hogan, les responsables gouvernementaux bénéficient d?une immunité qui les préserve de ce type de poursuites.

Il est possible qu?il soit fait appel de sa décision. Le ministère de la Justice n?a pour l?heure fait aucun commentaire.

© Le Nouvel Observateur