Le stage régional espoirs réunissant dix-sept athlètes comoriens, seychellois, malgaches et mauriciens a débuté, samedi, au stade Maryse-Justin à Réduit. Placé sous l?égide du Centre international d?athlétisme de Maurice (CIAM), du ministère français des Affaires étrangères et de la Coopération régionale, et du ministère de la Jeunesse et des Sports, ce stage sert de préparation pour les Jeux de la Francophonie qui se tiendront au Niger du 7 au 17décembre.

Ce sont Alain Smail, nouveau directeur du Centre international d?athlétisme de Dakar (CIAD) et l?Ukrainien Olesksandr Newskyy, entraîneur du CIAM, qui dirigent le stage. Les deux techniciens étrangers sont assistés des entraîneurs mauriciens, Khemraj Naiko, Joël Sévère et Barnabé Jolicoeur.

Lors de l?ouverture de cet atelier de préparation, le directeur du CIAM, Vivian Gungaram, a insisté sur l?importance de la formation et croit, fermement, au potentiel de la jeunesse. ?Notre objectif est de donner un meilleur soutien aux jeunes de la région dans le cadre des prochains Jeux de la Francophonie.? Vivian Gungaram a vivement souhaité que les participants de la région puissent revenir du Niger avec des médailles.

?Vous êtes un symbole pour les jeunes?

Fred Constant, chef de service de coopération de l?ambassade de France, a, quant à lui, souligné l?impact que les acteurs des prochains Jeux de la Francophonie pourraient avoir sur les jeunes. ?Il est important pour les jeunes d?avoir des héros positifs. Vous êtes des symboles pour les jeunes. Il est important que vous leur projetiez des images positives?, lance-t-il.

Le conseiller régional de l?océan Indien et chef de projet Jeunesse et Sports au ministère français des Affaires étrangères, Christian Marty, en mission à Maurice, explique que : ?le stage s?inscrit dans un esprit de coopération régionale?. Pour Christian Marty, ancien conseiller au ministère de la Jeunesse et des Sports mauricien, ce stage est l?accomplissement d?un projet qui a débuté il y a deux ans lors du conseil d?administration du CIAM. ?Le CIAM avait pour vocation de devenir un pôle de l?athlétisme régional?, dit-il.

Le premier stage du ?Club CONFEJES? qui a réuni 40 cadets et juniors représentant l?Union des Comores, Madagascar, Maurice, Mayotte, la Réunion et les Seychelles en mai dernier avait été un premier pas confirmé par le présent rassemblement, avance Christian Marty.

Le ministre de la Jeunesse et des Sports, Sylvio Tang, a quant à lui, remercié la France pour son soutien. ?Je souhaite bonne chance aux athlètes de la région qui vont défendre avec assiduité leurs drapeaux respectifs. J?espère qu?ils nous feront honneur?, lance Sylvio Tang.