Il est près de midi hier. Mal rasé, renfrogné, Roland Armoogum est conduit au tribunal de Mapou par la CID de Grand-Baie, menée par l?assistant surintendant de police, Govinduthsing Bissoon, et l?inspecteur Sailesh Kumar Beeharry. Excédé par la présence des photographes de presse et ses tentatives vaines de se cacher derrière les policiers, il finit par laisser éclater sa colère, s?en prenant violemment à eux. Peu après, il se ravisera et déclarera que son avocate, Me Devina Deonaran, donnera sa version des faits à la presse. Lui-même interviendra d?ailleurs pour qualifier les allégations d?escroquerie formulées contre lui de coup monté et lancer que ?on veut me traîner dans la boue?.

La police reproche à ce suspect de 54 ans, fiché comme récidiviste notoire, d?avoir escroqué la somme de 57 000 euros (Rs 2 500 000) à une Mauricienne établie en France. Accusation qu?il nie. Selon son avocate, tout n?aurait, en effet, pas été dit sur cette affaire. La femme d?affaires mauricienne (à qui la CID compte demander en début de la semaine prochaine de venir témoigner personnellement) ne serait d?abord pas une inconnue pour son client. Durant sa visite à Maurice en juillet 2006, elle aurait été hébergée chez Roland Armoogum pendant six mois.

Ce dernier déclare ainsi avoir lancé un business dans le domaine de la restauration avec son argent, en partenariat avec la plaignante. Ce restaurant, Egg Expectation, à Richmond Hill, Grand-Baie, opère depuis novembre et a comme gérant Visham Sahye, 30 ans, le neveu de la présumée victime. C?est d?ailleurs lui qui a consigné une déposition au poste de police de la localité le 28 janvier. Il y allègue que sa tante, Dharmawtee Mudhoo, établie en France, a été escroquée de 57 000 euros.

Versements

Il explique, dans sa version, que Roland Armoogum s?était fait passer pour un homme de loi et consultant en marketing et finance, sous le nom de Roland Pyneeandee, qui dirige la compagnie Multico. Il lui aurait ainsi parlé d?un projet de restaurant que sa tante comptait lancer à Maurice. Et le suspect lui aurait fait visiter une boutique à l?hôtel Le Méridien, le Nehru Phare à Pointe-aux-Canonniers, une cheminée à Belle-Mare et une plantation de tabac qu?il aurait prétendu être à son oncle et à lui. Ce qui aurait convaincu Visham Sahye.

Sa tante aurait ensuite décidé de confier ses affaires à ce consultant. Et en trois occasions, des versements totalisant la somme de 57 000 euros auraient été effectués sur les comptes de Roland Armoogum à la Mauritius Post & Cooperative Bank Ltd.

Pour ce qui est du restaurant Egg Expectation, Sahye aurait aussi allégué que les Rs 100 000 de recettes pour la période du 17 janvier à ce jour auraient été détournées par Roland Armoogum. Ce dernier repousse aussi cette accusation. Il précise que la recette était de Rs 50 000 et que, après déduction des dépenses encourues, il ne restait que Rs 30 187. Somme qu?il a remise aux enquêteurs mercredi, après son arrestation, en présence de Me Deonaran. Cette dernière a présenté une motion devant la magistrate Meena Ramkaun pour que son client soit libéré sous caution. Celle-ci sera débattue lundi matin.