?J?ai pour devise cette phrase de Marcel Pagnol : l?essentiel est de s?en foutre?, déclare d?emblée à Adeline Forget, venue l?interviewer, le caricaturiste Rog, aussi connu comme J. Roger Merven, artiste-peintre, dessinateur au coup de crayon toujours précis surtout quand il verse dans la férocité et, professionnellement parlant, directeur de l?agence Maurice-Publicité, après avoir été un des pionniers de la presse mauricienne d?avant-garde avec Philippe Forget, et avant de devenir le conseiller en histoire bancaire et en muséologie de la Mauritius Commercial Bank Ltd et le narrateur BD des aventures de ?Maumau le Dodo?. Adeline résume pour sa part, ses impressions d?interlocutrice : ?J?ai rencontré le rire en la personne de Roger Merven.? Chez lui, la moindre de ses phrases et même une simple salutation se teintent d?humour. Mieux que tout, ses yeux éternellement rieurs vous disent de ne rien prendre au sérieux pas même ses colères homériques, dues à l?amateurisme tous azimuts et tous échelons de notre société mauricienne. Pour le connaître intimement, il faut se souvenir qu?avant de créer ?Maumau le Dodo?, il a créé ?Canasson?, le Mauricien de la rue ou encore Monsieur Tout le Monde. Nul n?oublie ses caricatures quotidiennes dans l?express des années 1970-80.

Son parcours professionnel est à la mesure de sa propension de se foutre de tout et surtout de ceux qui se prennent au sérieux. Etudes de droit (barbantes au possible), de journalisme, stages dans des agences de publicité et dans des ateliers de peintre en Angleterre et en France. Il débute dans le journalisme au Cernéen puis lance une première agence de publicité, la Mappe. Il crée ensuite le quotidien Action, au format tabloïd et coûtant seulement cinq sous la feuille qui s?arrache. Il en parle avec émotion : ?Action c?est la révolution dans le journalisme. Il n?y avait de la place que pour l?innovation. Le métier est passionnant mais aussi assujettissant et quelque fois décevant?. Il revient alors à ses premières amours : la publicité, ce qui ne l?empêche pas de continuer à observer ?l?Homo mauricianus?, de le dessiner mais surtout de le caricaturer. Quand il illustre les 25 leçons de comment vivre à l?île Maurice de son complice préféré, Yvan Lagesse, le cocktail devient aussi explosif que celui de Molotov et on ne sait plus finalement lequel des deux nous fait le plus rire, de l?émule de La Bruyère et de Montaigne ou de son illustrateur attitré. Rog s?épanche au fur et à mesure que pleuvent les question d?Adeline.

- Le dessin ?

• Il fait partie de ma vie. Je ne prétends pas être artiste (NdlR : il en est un pourtant et peut-être même le plus doué de tous même. Si son C.V. n?est pas bardé d?expositions collectives ou en solo, la faute en est à sa proverbiale générosité. Il suffisait de lui dire : ?Roger j?aime cette toile? pour qu?il réponde sur le champ : ?Si elle te plaît, elle est à toi?). Je suis plutôt bricoleur, sculpteur, décorateur, dessinateur à l?occasion.

- La caricature ?

• Elle supplée au manque d?humour dans une presse se prenant trop au sérieux.

- L?inspiration ?

• Nul besoin. La vie est assez humoristique par elle-même. Nul besoin d?inventer. Il n?y a qu?à observer et à en rendre compte. Plus un ministre se vante, par exemple, qu?il a des bonnes idées à en revendre et plus on s?aperçoit qu?il lui manque surtout celle, encore meilleure, de se taire.

- Le message ?

• Je déteste par-dessus tout la contradiction et l?hypocrisie. On ne voit que cela pourtant. Le message doit passer à travers une philosophie du rire. Un dessin résume mieux celle-ci qu?un discours, si bref soit-il. La Vérité authentique doit pouvoir supporter la rigolade. Toute personne visée croit souvent que c?est son voisin qui l?est. Un ministre me dit : ?Eh ! ou là, ou pas honté faire ène tel vilain coumme ça !? Je lui réponds : ?Si mo faire li coumma li été, li pou plisse vilain encore !?

- Des caricatures sélectives ?

• Dans mo café péna triaze. Je peux tout aussi bien critiquer mes meilleurs amis que ceux qui m?énervent le plus.

- Ceux qui vous critiquent ?

• Ils m?enchantent. J?adore faire des farces. J?apprécie qu?on m?en fasse quelques-unes. Mais là encore, nul besoin d?inventer. Il suffit de s?inspirer de ce qui se passe tous les jours autour de nous.

- Les 25 leçons ?

• Yvan Lagesse est un vieil ami. Un de mes pires amis par opposition à mes meilleurs ennemis. J?ai pour lui une admiration béate. Idem pour la vivacité de son esprit, pour son sens de l?amitié véritable, chose particulièrement rare. Son texte est absolument sensationnel. Il n?a guère besoin d?illustration. Sa tendresse féroce pour les Mauriciens m?enthousiasme.

- On dit que vous êtes le Siné mauricien ?

• Je n?oserai jamais me comparer à Sempé et autres Faizan. Ce sont des professionnels. Je ne suis qu?un amateur.

- Qu?est devenu Canasson ?

• Je le rencontre tous les jours. Il est immortel. Toujours aussi risible.

- Vos projets ?

• La vie est elle-même un vaste projet. Mon projet à long terme est de mourir jeune.

- La vie est donc belle ?

• Mieux que cela, elle est sensationnelle.

- C?était ma dernière question.

• Mais j?ai encore plein de choses à dire et à raconter.