Jean-Rex Prudence, habitant St-Gabriel, n?a pas encore 20 ans et déjà il trace sa carrière : il sera barman, avec un bel uniforme, dans un beau cadre. Il fait partie d?une soixantaine de jeunes, venant de tout Rodrigues, qui viennent d?entamer une formation poussée en hôtellerie. Dans trois mois, ils seront tous engagés à Pointe Vénus, le nouveau quatre-étoiles du groupe Mauritours, dont l?ouverture est prévue pour le 8 août prochain.

Ces jeunes sont des pionniers. C?est la première fois que des cours d?hôtellerie sont dispensés de manière structurée à Rodrigues. Ce programme de formation, lancé mercredi dernier, est assuré par les formateurs de l?Industrial and Vocational Training Board de Maurice, de l?École hôtelière d?Ébène et des cadres du groupe Mauritours.

<B>Une formation permanente</B>

« Le tourisme va générer 600 emplois cette année », prévoit Serge Clair, chef commissaire de Rodrigues. Et pour lui, il faut surtout investir en termes de ressources humaines afin d?aller de pair avec l?expansion touristique que connaîtra Rodrigues. Outre Pointe Vénus, avec sa belle architecture coloniale, qui jaillit de la terre, cinq ou six autres projets hôteliers sont annoncés l?an prochain.

C?est dans cette optique que le groupe Mauritours, l?un des pionniers du développement touristique à Rodrigues, avec son tour-opérateur Rod Tours et son parc hôtelier en expansion (Le Tamaris, Les Cocotiers et bientôt le luxueux Pointe Vénus), mise énormément sur la formation et investit de manière conséquente. « Nous sommes convaincus qu?il n?y a pas de raison pour que Rodrigues ne connaisse pas un succès parallèle à celui de Maurice. Nous croyons dans le potentiel des jeunes Rodriguais », confie Patrick Leal, récemment nommé Entrepreneur de l?année à Maurice. Il porte un intérêt particulier pour Rodrigues. « J?investis ici, entre autres, parce que je m?y sens vraiment bien. »

Outre ses 45 chambres supérieures, ses six appartements familiaux et ses trois suites, le Pointe Vénus, le premier quatre étoiles de Rodrigues, comprendra une académie de formation et une salle de conférences de 150 places. Placé sous la houlette de Dominique Venkatasamy, Group Hotels Manager, le centre de formation (une version rodriguaise de l?École hôtelière d?Ébène), assurera une formation permanente. « Les cours, qui comprendront des modules spécifiques à Rodrigues, seront d?un haut niveau. Ils seront non seulement destinés aux employés des trois hôtels de Mauritours, mais également, dans un deuxième temps, aux autres établissements de l?île », explique l?ambitieux Dominique Venkatasamy.

À Rodrigues, il y a beaucoup d?entre-aide entre les opérateurs. Le projet d?Académie de formation en est une illustration concrète. Patrick Leal, promoteur du projet, fait tout pour cimenter ces excellentes relations : « Quand il n?y a pas de touristes, c?est vide partout. Et quand il y en a, c?est rempli partout.

C?est en fait la destination Rodrigues qu?il faut revoir. C?est avec un marketing mieux planifié, assurant une meilleure répartition d?arrivées tout au long de l?année, que la petite île, à la beauté atypique et authentique, marchera la tête haute vers son destin ».