AGENCE FRANCE PRESSE

Sarco, le plus grand crocodile de tous les temps

«Sarco» est le plus grand crocodile du monde. Agé de 110 millions d?années, Sarcosuchus imperator, revit à la Ferme aux crocodiles de Pierrelatte , dans la Drôme, en France, sous la forme d?une reconstitution. Sarcosuchus imperator (de sarco, «chair», dont le saurien se nourrissait sans doute, suchus, «crocodile», et imperator, «empereur», pour dire le plus grand) avait une longueur de quelque 12 mètres. C?est le plus gros crocodilien connu, sinon le plus gros de tous les temps, ayant existé sur Terre.Le premier fossile, un crâne, qui a servi de base à l?identification scientifique de l?animal, a été découvert en 1964 au Niger par Philippe Taquet, du Muséum national d?histoire naturelle à Paris. Un squelette complet, sans compter des restes partiels, a été trouvé en 1973 et est aujourd?hui exposé à la galerie de paléontologie du Muséum. La reconstitution a été réalisée par la société Ophys, spécialisée dans la fabrication de pièces d?exposition à caractère naturaliste et de moulages d?animaux, et basée à Prayssac (Lot-et-Garonne). Elle a nécessité 1 800 heures de travail, 750 kg de résine polyester, quatre hommes et une femme. Ces professionnels dirigés par Emmanuel Janssens Casteels ont travaillé sous le regard attentif de France de Lapparent de Broin, du Muséum, qui avait co-rédigé en 1966 le premier article scientifique sur l?espèce avec son collègue Philippe Taquet. Leur gigantesque «bébé» trône désormais à la Ferme aux crocodiles au milieu de quelque 400 crocodiles, de tortues géantes bien en chair et en os, entourées de 600 variétés de plantes et fleurs tropicales.

BBC

Fresh tests for «giant diamond»

The company that has discovered what could be the world?s largest diamond says it will carry out conclusive tests on the stone early next week. The South African company says it has asked the president of the World Federation of Diamond Bourses to carry out the examination.

Experts have been sceptical about the discovery, saying the light-green stone may turn out to be a fluorite crystal. But the firm insists it could still turn out to be a diamond. But diamond industry analysts remain sceptical about whether a diamond of such a size is even possible. The stone was found earlier this week in a small mine in South Africa?s north-west province.

A spokesman for De Beers, the world?s biggest diamond mining company, said the north-west province was not known for producing gems and greenish stones were even rarer.

The firm also said that if the find were genuine it would be the stone of the century.

CYBERPRESSE

Les soldats américains pourront continuer à lire «Playboy»

Le ministère américain de la Défense a annoncé cette semaine que les magazines comme Playboy ou Penthouse n?étaient pas «sexuellement explicites» et pouvaient donc rester en vente sur les bases militaires du pays. En mai, des associations avaient demandé au Pentagone de faire appliquer la «Loi sur l?honneur et la décence militaires» (Military Honor and Decency Act), promulguée en 1996, qui interdit la vente et la location de «matériel sexuellement explicite» sur tout terrain appartenant à l?armée.Dans leur courrier, les associations s?insurgeaient contre le fait que les soldats américains et leurs familles soient soumis à l?influence de tels magazines.