A peine est-il revenu d?un tumultueux périple dans le passé, qui lui a permis d?infléchir le destin de ses parents mais aussi le sien, par voie de conséquence, Marty McFly (Michael J. Fox) est entraîné vers le futur par son compagnon de voyage, l?extravagant ?Doc? Brown (Christopher Lloyd). Direction 2015, où son fils, Marty Jr., est tombé sous la coupe de Griff Tannen, un crétin brutal qui l?incite à commettre un hold-up. Les deux compères arrivent juste à temps pour éviter le pire. Mais ils sont surpris par Biff, le grand-père de Griff, qui subtilise leur voiture à explorer le temps...

En 1980, Robert Zemeckis et Bob Gale se mettent à écrire le premier jet du scénario de ce qui deviendra Retour vers le futur. Ils n?ont pas grand-chose à perdre, ils ont déjà connu deux échecs. L?idée du voyage dans le temps leur est venue en feuilletant l?album de photos d?étudiants de leurs parents. Ils se sont demandés ce qui se serait passé si ceux-ci les avaient rencontrés à l?époque.

Très rapidement, Robert Zemeckis dessine les grandes lignes de l?histoire et se décide pour les années 50. L?Amérique découvre alors le rock et un changement de moeurs s?opère. Pendant quatre ans, le sujet fait plusieurs fois le tour de tous les studios, sans aucun succès.

Le triomphe d?A la poursuite du diamant vert et la confiance du producteur Michael Douglas permet à Zemeckis d?être pris au sérieux. Steven Spielberg permet l?accomplissement du rêve de Gale et Zemeckis. L?histoire subira quelques modifications, dans une première mouture, la machine à remonter le temps était un réfrigérateur!! A la sortie, le 30 octobre 1985, c?est le jackpot pour Zemeckis.

Retour vers le futur écrase Rambo 2 et Rocky4 ! Il faut ajouter à cela, le tube The Power of love de Huey Lewis and the Blues qui trône plusieurs semaines dans tous les charts du monde entier.

Au box-office mondial, Retour vers le futur rapportera $ 350 millions. Le même succès sera au rendez-vous des deux autres épisodes sortis en décembre 1989 et en juillet 1990. Les volets 2 & 3 rapporteront près de $ 600 millions dans le monde entier.