FIN de série pour l?AS Monaco qui restait sur six victoires consécutives en championnat.

Les joueurs de la Principauté, qui se disaient fatigués depuis quelques semaines, se sont inclinés à Rennes (1-0). Une victoire signée Cédric Bar-bosa, qui trompait Sylva d?une frappe à ras-de-terre au retour des vestiaires (47e).

Après avoir déjà battu Lyon (3-1) et tenu en échec le PSG (1-1), ce succès confirme la bonne tenue des Bretons face aux grosses écuries du championnat.

Pour l?ASM en revanche, la trêve va faire du bien. Les joueurs de Didier Deschamps, très sollicités depuis le début de saison, vont pouvoir recharger les batteries avant d?attaquer une année 2004 très chargée.

Derrière le leader, Sochaux (4e) a vu, lui aussi, sa belle série de six victoires consécutives prendre fin au stade Léon-Bollée, face à des Manceaux très en jambes. Les joueurs de Thierry Goudet ont mené par deux fois au score grâce à un doublé de leur buteur Daniel Cousin (27e et 57e).

Mais les Sochaliens sont revenus à la marque à chaque fois, par l?incontournable Santos (49e) puis par Zaïri (65e), pour arracher le match nul. Un bon résultat en ce moment au vu de la bonne forme affichée par les Sarthois, qui confirment semaine après semaine leur redressement et reviennent avec ce nul à hauteur du premier non relégable (Metz).

Espérons pour eux que la trêve ne brise pas leur bel élan. L?AJ Auxerre s?est elle aussi fait surprendre lors de cette 19e journée. Restant sur trois succès d?affilée, les hommes de Guy Roux ont été cueillis à froid par un but de Frédéric Da Rocha (2e). Malgré leurs efforts, les Bourguignons ne parviendront pas à revenir. Nantes met fin à une série de cinq matches sans victoire et se donne une bonne bouffée d?oxygène avant les fêtes.

Strasbourg fait le spectacle

Avalanche de buts à La Meinau, où les Strasbourgeois, toujours aussi joueurs, ont battu Montpellier 4 à 2. Les Héraultais ont pourtant mené deux fois au score (Carotti, 28e et Lafourcade, 39e). Mais les joueurs d?Antoine Kombouaré ont su réagir vite après chacun de ses buts pour revenir au score (Le Pen, 32e et Mouloungui, 41e) à la pause.

En seconde période, Montpel-lier craquait sous les assauts alsaciens et Bassila (54e) puis Le Pen, pour son doublé (63e), donnaient la victoire au Racing. Les Corses d?Ajaccio et de Bastia ont, eux, connu des fortunes diverses lors de cette journée.

L?AC Ajaccio a brillamment disposé de pâles Lensois 2-0. Les joueurs de Dominique Bijotat ont inscrit un but par mi-temps grâce à Bonnal (12e) et Demont (84e). Une victoire méritée pour les Ajacciens qui ont dominé le match de bout en bout et surtout trois points qui font du bien dans la perspective de la lutte pour le maintien.

À Furiani, en revanche, Bastia a déçu ses supporters en s?inclinant (0-2) face à Lille et son serial buteur bulgare, Manchev qui a signé ses 11e et 12e buts de la saison.

Enfin, Bordeaux et Nice ont bien terminé l?année en remportant chacun une victoire nette et sans bavure sur le même score (2-0), respectivement face à Metz et Guingamp. Bordelais et Niçois restent bien calés en milieu de tableau. Pour Metz et Guingamp, en revanche, la trêve sera l?occasion de remobiliser tout le monde en vue de la lutte pour le maintien.