La qualité des investissements est tout aussi importante que la quantité, affirme le ministre des Finances, Rama Sithanen. Il a rappelé hier l?importance de l?investissement pour relancer la croissance dans la conjoncture économique difficile que traverse le pays. C?était lors de la présentation de la nouvelle stratégie d?Aureos Mauritius Advisers Ltd qui fait partie d?Aureos Capital, un fonds international de capital-risque.

?A plusieurs occasions, j?ai mis l?accent sur l?importance de l?investissement pour la croissance. La seule voie vers des taux de croissance plus robustes est davantage d?investissements?, a déclaré Rama Sithanen, devant un parterre d?hommes d?affaires, de banquiers, d?investisseurs et de financiers.

L?économie a effectivement besoin d?une voie de sortie. Les principaux paramètres économiques sont au rouge : le déficit budgétaire et la dette publique sont élevés, le taux de chômage également tandis que l?investissement baisse, que la croissance stagne et que la balance des paiements se détériore. Les secteurs traditionnels que sont le sucre et la zone franche s?essoufflent. Nos accès préférentiels sur les marchés étrangers disparaissent rapidement.

D?un autre côté, les secteurs émergents tels que les services financiers, les technologies de l?information et de la communication (Tic), le seafood hub, et le port franc n?ont pas encore atteint suffisamment de maturité pour être des pôles significatifs de croissance. En même temps, Maurice est confrontée à la flambée du cours du pétrole, soutient le ministre des Finances.

Éliminer les obstacles administratifs

Face à ce sombre tableau, ?l?évolution de l?investissement sera probablement le facteur clé dans l?équation pour la croissance?, poursuit Rama Sithanen. Il évoque les nombreuses mesures qu?il a annoncées pour améliorer le climat d?investissement et la relance. Parmi elles, figurent la création d?un fast-track committee, l?adoption du principe de silent agreement et la rationalisation des régimes d?incitations.

Le gouvernement est également en train de revoir le National Equity Fund (NEF) afin de mettre en place une nouvelle structure d?investissement et d?assouplir les conditions pour l?avancement de fonds propres. L?élimination des obstacles administratifs et bureaucratiques qui ont restreint l?investissement est également une priorité du gouvernement.

?Nous ne pouvons pas nous attendre que la situation actuelle change du jour au lendemain. C?est seulement en réglant les principales contraintes auxquelles sont confrontés les investisseurs que nous pourrons faire des progrès significatifs et leur donner la confiance d?investir?, estime Rama Sithanen.

Pour le ministre des Finances toutefois, la qualité des investissements est tout aussi importante que la quantité pour dynamiser la croissance. L?investissement doit surtout faire progresser la productivité multi-factorielle. Il faut donc aussi améliorer l?efficience de l?investissement. L?intégration verticale et le développement de chaînes de valeurs sont encouragés dans le textile. La capacité des entreprises est aussi en train d?être rehaussée dans des domaines tels que la planification, le développement des marchés et des systèmes de gestion de la qualité.

Pour Rama Sithanen, l?intérêt que porte Aureos Capital pour Maurice est le bienvenu. Aureos Capital qui est présent dans 22 pays à travers le monde se spécialise dans le financement des petites et moyennes entreprises. Il privilégie l?apport de fonds propres et une anticipation dans le capital des entreprises mais peut également lever des crédits et autres obligations, explique Sev Vettivetpillai, managing director d?Aureos Group, lors de la présentation d?hier. A travers Aureos Mauritius Advisers Ltd, Aureos a déjà investi entre Rs 450 millions et Rs 600 millions dans des entreprises mauriciennes au cours des quinze dernières années. Aureos lance un fonds de Rs 1,5 milliard pour Maurice et la région et un autre fonds du même montant suivra bientôt.

Le ministre des Finances accueille favorablement cette initiative car elle correspond à la stratégie du gouvernement de favoriser le développement des PME. L?apport d?Aureos Group contribuera à faire baisser les coûts du financement pour ce type d?entreprises. Par ailleurs, Sev Vettivetpillai a annoncé que le quartier général du groupe sera bientôt délocalisé de Londres à Port-Louis.