Les consommateurs mauriciens se plaignent de plus en plus de l?augmentation des prix et le Premier ministre, Navin Ramgoolam, en est bien conscient. C?est ce qu?il a déclaré, à l?occasion de la Journée internationale de la protection des consommateurs (voir aussi notre dossier en page 9). Et il a profité des célébrations officielles, hier, à l?auditorium du Mahatma Gandhi Institute, pour expliquer le rationnel derrière la décision d?enlever les subsides. ?Il y a un temps pour la semence et un temps pour la récolte.?

?Les gens nous reprochent d?avoir dit durant la campagne électorale que nous allions changer leur vie et ironisent sur le fait que les prix ont grimpé. Mais j?avais aussi dit qu?il faudrait faire des choix pour que ce pays se modernise. J?avais parlé d?efficience économique alliée à la justice sociale?, note le PM.

Navin Ramgoolam dit qu?il savait que la situation économique allait être difficile alors même qu?il était dans l?opposition. Il affirme avoir fait part de ses inquiétudes au Premier ministre d?alors. Ramgoolam s?en prend aussi aux organisations, tel le Joint Economic Council : ?Sipa lot sipa lot. Zot pa ti dir narien lerla, zot tou kouma dir ti toutou. Mais aujourd?hui, ils parlent de catastrophe.?

Le PM ajoute qu?il y a certaines décisions qu?un gouvernement doit prendre. La politique de subsides est l?une d?elles. Ramgoolam explique que les mesures d?accompagnement de l?Union Européene viennent avec des conditions . ?La bonbonne de gaz aurait dû vous coûter Rs 555 mais nous vous le donnons à Rs 315. C?est une sorte de subside.? Cela démontre que tous les subsides n?ont pas été abolis.

Navin Ramgoolam se dit aussi conscient que ?les gens disent que Rs 10 000 comme barème est trop bas parce que ceux qui touchent ce salaire ne sont pas riches. Je suis d?accord?. Il explique cependant ne pas pouvoir l?augmenter parce que sinon, ?cela ne vaut pas la peine d?enlever les subsides?.

Expliquant les augmentations, le PM fait ressortir que ?la roupie s?est dévaluée parce que l?économie va mal et c?est la raison pour laquelle vous payez les produits à plus cher.?Il a aussi annoncé pour bientôt le Competition Bill, qui sera au bénéfice du consommateur.

En dépit de la baisse du pouvoir d?achat des Mauriciens, le gouvernement ne reviendra pas sur sa décision de changer la formule du tripartisme. ?On ne peut pas avoir un système de négociations basé uniquement sur le CPI.?

Par ailleurs évoquant la question du poste de vice-président de la République, le PM a réaffirmé son opinion que ce poste ?n?est pas nécessaire, on dépense beaucoup d?argent et on ne gagne pas grand-chose en retour.?