Quarante-deux personnes ont péri jeudi dans l'accident en Hongrie d'un avion militaire slovaque transportant des soldats de la Force de maintien de la paix de l'Otan au Kosovo (Kfor), dont l?un des passagers a survécu, a-t-on appris auprès d'un responsable de la police hongroise.Le transport militaire, qui s'est abîmé vers 19 heures dans une région montagneuse et boisée située à proximité de la frontière slovaquo-hongroise, emmenait de jeunes soldats de la KFOR basés à Pristina (Kosovo), d'où ils venaient d'être relevés, à Kosice (Slovaquie). L'accident s'est produit alors que l'appareil ne se trouvait plus qu'à une vingtaine de kilomètres de sa destination.

Michaela Farkasova, l'épouse du seul rescapé de ce crash, a déclaré à la télévision slovaque TA3 que son mari lui avait téléphoné jeudi vers 19 heures : «Il m'a dit que l'avion s'était écrasé et était en feu, et qu'il se trouvait quelque part dans la forêt. Il m'a dit aussi qu'il était vivant et m'a demandé d'alerter les sauveteurs et la police. Puis la communication s'est interrompu», a-t-elle expliqué.

?Il y avait 43 personnes à bord? de l'avion Antonov AN-24, a précisé le porte-parole du ministère de l'intérieur, Tibor Dobson. Parmi elles figuraient apparemment 28 soldats de la KFOR, 8 membres d'équipage et 7 personnes de l'aide logistique. Hier, les causes du crash n'avaient toujours pas été déterminées avec certitude. «L'avion volait à basse altitude et a pris feu. Nous n'avons pas d'autre détail pour le moment», a indiqué jeudi soir à Budapest le porte-parole du ministère hongrois de la défense, Itvan Bocskai. Selon l'agence de presse autrichienne APA, l'avion aurait percuté une montagne, à quelque 700 m d'altitude. Le travail des secouristes, dans cette région difficilement accessible, et dans des conditions climatiques extrêmes, est particulièrement pénible. «Ici, il fait moins 18 degrés. Le fuselage de l'avion est complètement calciné», a indiqué depuis les lieux de l'accident le porte-parole de la police nationale hongroise, Laszlo Garamvölgyi. «Des corps se trouvent probablement ensevelis sous les débris de l'appareil. Les identifier tous durera probablement toute la journée» de vendredi, a par ailleurs indiqué à Budapest le porte-parole du ministère hongrois de l'intérieur, Tibor Dobson.