Il ne fait pas bon d?être dans le business du lait actuellement, ni d?en être un consommateur. Plusieurs marques de lait en poudre manquent sur le marché depuis au moins une semaine. Et les hôtels éprouvent des difficultés à obtenir le volume de beurre dont ils ont besoin ainsi que certains types de crème fraîche pour leur cuisine. Et à cause d?une hausse d?au moins 40 % du prix du lait en Europe et d?une chute de la production, Maurice pourrait subir une augmentation du prix du beurre.

Le problème s?est compliqué pour les commerçants avec les retards des bateaux venant à Port-Louis. Et quand les navires attendus arrivent à bon port, ils font face à la congestion portuaire.

Un responsable de Latrobe, compagnie qui commercialise le lait Snowy, estime que ?si le navire qui est en attente dans le port pour débarquer une cargaison de lait pour nous décide de partir, jugeant que l?attente pour débarquer est trop longue, la pénurie va se prolonger?. Depuis quelques jours, le lait Snowy est en rupture de stock. Il occupe plus de 12 % du marché.

Mais il en est de même pour les laits Red Cow et Anchor. Leur absence se fait grandement sentir étant donné qu?ils occupent plus de 60 % du marché.

A titre d?exemple, un commerçant des Plaines-Wilhems, qui recevait 1 200 boîtes de lait par semaine d?Eden Dale n?en a pas reçu une seule ces derniers jours. La compagnie Eden Dale a décidé de privilégier les hôpitaux pour la livraison de Red Cow.

Mais selon la direction de cette entreprise, la situation devrait retourner à la normale d?ici quelques jours. Une grosse cargaison est débarquée et les prix restent inchangés, soit autour de Rs 148 le kilo. ?Je peux assurer aux consommateurs que d?ici quelques jours il n?y aura plus de pénurie de lait Red Cow et Anchor. Ils en auront même pour la fin du mois. Il y aura probablement une légère perturbation vers début septembre?, explique un haut responsable d?Eden Dale.

Les principaux importateurs prévoient des pénuries de certaines marques tout au long de l?année. Sauf chez certains importateurs, qui estiment que la situation devrait retourner à la normale au niveau des approvisionnements vers fin octobre. Ils soulignent que cela ne veut pas dire que ce sera ainsi pour les prix. Ils devraient continuer de grimper et atteindre Rs 200 le kilo d?ici fin 2007.

Autre problème sur ce marché : la qualité de certaines marques de lait que Maurice importe depuis peu. Certains laits sont à base végétale mais une vache est illustrée sur l?étiquette, ce qui induit le consommateur en erreur.