Petits et grands chantiers du pays sont paralysés. Une pénurie artificielle de fers de construction de 6 mm se fait sentir sur le marché local depuis quelques semaines. Importateurs et quincailleries qui en possèdent, préfèrent ne pas les vendre. Ils attendent une hausse des prix.

L?importation de ce type de fer d?Afrique du Sud entraîne des pertes pour les firmes de construction, allèguent les principaux importateurs de fer de construction Desbro International, Consolidated Steel, Lam Po Tang. Selon Salim Joonas, un des directeurs de la firme Consolidated Steel, le fer de 6 mm a subi une hausse de 10 % sur le marché mondial et le prix de ce produit continue à grimper au fil des mois.

Les fers de construction sont très utilisés dans la fabrication de colonnes en béton et aussi d?étriers. Avec une pénurie de ce type de matériau, la situation est devenue telle que de nombreux chantiers de construction sont obligés de renvoyer leurs maçons chez eux.

Afin de remédier à la situation, le ministère du Commerce et des Coopératives envisage de procéder à une hausse du prix des fers de construction. Le quantum aurait déjà été travaillé et se situerait à un peu moins de 5 % par barre de fer. Le fer de construction de 6 mm pourrait donc passer à Rs 19.05 l?unité contre Rs 18.35 actuellement.

Auparavant, le ministère du Commerce et des Coopératives a refusé de réviser, à la hausse, le prix de cette matière première. La raison évoquée : le dollar américain a subi une baisse par rapport à la roupie. Mais cet argument est largement contesté par les importateurs qui affirment que la baisse du dollar américain est très minime face à la hausse du prix des fers de construction sur le marché mondial.

Pour leur part, les quelques quincailleries, qui ont un stock limité de fers de construction n?hésitent pas à contraindre leur client à acheter d?autres produits avant de vendre les fers de 6 mm.

Maurice importe 6 000 tonnes de fer de construction de 6 mm chaque année. Ce chiffre est d?ailleurs en hausse sensible chaque année.