Les publicités renforçant les stéréotypes sexistes préoccupent l’Attorney General et ministre des Droits humains, Rama Valayden. Il en a donné la preuve récemment, quand il a fait arrêter la diffusion et la publication de certaines publicités : celles qui discriminaient quant au genre ou qui utilisaient des enfants pour vanter un produit sans rapport avec eux. Il réagit soit de sa propre initiative, soit lorsqu’il est interpellé.

L’Attorney General a rencontré lundi Loga Virahsawmy, présidente du réseau Media Watch Organisation-Gender and Media Southern Africa (MWO-GEMSA). Il s’agit de la seule organisation qui a attiré l’attention des autorités sur ce type de publicité. Elle a même saisi l’Independent Broadcasting Authority pour obtenir gain de cause. Lors de la rencontre de lundi, il a été question des effets de ce type de publicité sur la société. Loga Virahsawmy a aussi fait part à Rama Valayden des conclusions de l’étude sur le genre et l’audience (gender and audience survey), publiée en 2005. Celle-ci révèle notamment que les hommes autant que les femmes sont gênés par les publicités sexistes.

Conforté dans son opinion qu’il faut des lignes directrices dans la publicité, Rama Valayden a décidé d’organiser un symposium à la fin de mars. “Je sais que l’Association of Advertising Agencies dispose d’un code de conduite mais le gender y est inexistant. Ensemble, nous discuterons et apporterons cette composante manquante par une loi-cadre qui sera élaborée par mon ministère”, a-t-il déclaré.

Rama Valayden a par ailleurs demandé à Varen Andee, maire de Beau-Bassin-Rose-Hill de s’assurer que les agences consultent MWO-GEMSA avant l’affichage des publicités. “Les publicités doivent être gender friendly. J’espère sensibiliser les autres mairies au sujet”, a précisé l’Attorney General. Il y a peu, sur ses conseils, Mauritius Telecom a sollicité ce réseau avant de publier son calendrier.