À trois journées de la fin, il n?y a plus de force invaincue dans le championnat. L?AS Vacoas-Phoenix, qui, jusque-là, était la seule à pouvoir s?enorgueillir de ce palmarès, a succombé de justesse devant l?ASPL (0-1), hier, au stade Anjalay, à l?occasion du 11e acte.

Une chute qui, faut-il le dire d?entrée et malgré la marque étriquée, est tout à fait conforme à la physionomie de la confrontation. Eu égard à l?ascendant territorial que s?offrit la quadruple championne en titre sur l?essentiel des 90 minutes, et ce, en s?appuyant, comme à son habitude, sur une remarquable maîtrise organisationnelle.

Certes, les attaquants portlouisiens eurent quand même fort à faire pour se soustraire au marquage exercé par la rigoureuse défense de l?ASVP. Mais, une unique réalisation que griffa le jeune Stéphane Arthée dès la 7e minute devait s?avérer suffisante à la bande à Rajesh Gunesh pour glaner les trois points en jeu.

?Tout d?abord, nous avons réussi une excellente première mi-temps, avant que Vacoas-Phoenix ne revînt sérieusement dans la partie en seconde période. Mais, finalement, cette troisième victoire d?affilée dans le championnat vient confirmer notre regain de confiance. Si bien que je pense même que le coup pour le titre est encore jouable?, laissera entendre Rajesh Gunesh.

L?ASVP éclipsée dans l?entre-jeu

Ce but capital survint lorsque le Malgache Noromala Raharison, héritant d?une balle de contre, accéléra sur le flanc gauche avant de remettre dans l?axe pour Arthée dont la petite tête décroisée figea Orwin Castel sur sa ligne.

De ce coup d?assommoir, les Vacoassiens n?allaient jamais se relever comme il se doit, particulièrement dans l?entre-jeu, où ils furent complètement éclipsés par leurs vis-à-vis, à la fois plus collectifs et plus mobiles

Pis, ils faillirent même encaisser un second coup dur à trois minutes du repos, lors d?une percutante offensive portlouisienne. Mais, heureusement pour eux, la frappe d?Hadji Tambala était repoussée par la transversale.

Après la pause, l?AS Vacoas-Phoenix s?ingénia bien à remonter la pente. Toutefois, sa tâche allait se compliquer singulièrement sur le coup de l?heure avec la sortie sur blessure (conséquence d?un vilain tacle de Stéphane L?Enflé) de son buteur attitré, Jean-François Nadal.

En fin de compte, le substitut Jean-Reck Ah-Fock se procura à deux reprises la balle du 2-0 pour Port-Louis. Cependant, dans le premier cas (82e), sa repise à bout portant tutoya le montant droit de Castel et, dans l?autre, il buta sur le keeper.

?En dépit de cette défaite, je ne suis pas déçu. Dans la mesure où, après avoir péché au niveau de l?organisation dans l?entre-jeu, nous nous sommes retrouvés en seconde mi-temps. Mais la sortie de Nadal ne nous a pas permis de concrétiser nos actions?, notait, de son côté, le coach de l?ASVP, Maurice Andriamandranto.