Selon un rapport récent de l?OMS, les maladies infectieuses ne sont plus la première cause de décès dans le monde. Elles laissent la place aux maladies non transmissibles et chroniques, comme les cardiopathies et accidents vasculaires cérébraux, qui sont les principales causes de décès. Cette évolution montre que les grandes maladies infectieuses deviendront des causes moins importantes de mortalité dans les 20 prochaines années. «Nous observons une tendance à la baisse du nombre de personnes mourant de maladies infectieuses dans le monde», déclare le Dr Ties Boerma, directeur à l?OMS du département Statistiques sanitaires et informatique. «On tend à associer les maladies infectieuses, comme le VIH/sida, la tuberculose ou le paludisme, aux pays en développement. Mais, dans un nombre croissant de pays, les maladies non transmissibles, cardiopathies et accidents vasculaires cérébraux, par exemple, sont les principales causes de mortalité.» Ce rapport de l?OMS attire également l?attention sur des problèmes sanitaires importants à l?échelle mondiale, comme :

● La mortalité maternelle : dans les pays développés, on recense 9 décès de mères pour 100 000 naissances vivantes alors que, dans les pays en développement, il est de 450 et en Afrique subsaharienne de 950 ;

● Tendances d?espérance de vie en Europe : en Europe de l?Est elle est passée de 64,2 ans en 1950 à 67,8 ans en 2005, soit une hausse de quatre ans environ, contre 9 à 15 ans dans le reste de l?Europe ;

● Dépenses de santé : le paiement des soins par les malades ou leur famille accule chaque année 100 millions de personnes à la pauvreté ;

● Couverture des principales interventions pour la santé de la mère, du nouveau-né et de l?enfant : quatre femmes ou enfants sur 10 ne bénéficient pas de soins préventifs ou curatifs et il faudra des décennies pour redresser cette situation. Ces statistiques visent à fournir des bases factuelles aux stratégies pour améliorer la santé publique à l?échelle mondiale.