Déjà, une chose est quasiment sûre et certaine : l?aventure de l?ASPL 2000 dans la Ligue des champions africaine 2006-07 devrait arriver à son terme dans deux semaines, à l?occasion de la manche retour du 2e tour de la compétition. Comment pourrait-il en être autrement après le véritable waterloo qu?a connu Port-Louis devant les Orlando Pirates (0-5), hier, au stade George V, dans le cadre de la manche aller ?

En somme, si on pouvait présager la tâche délicate qui attendait notre quadruple championne en titre face aux pros d?Orlando Pirates, sur le terrain, hier, c?est à une ahurissante démonstration de force des Sud-Africains qu?ont eu droit les quelque 500 mordus présents.

La supériorité des visiteurs dans presque tous les compartiments était telle que, pendant de longues tranches de l?affrontement, on ne voyait littéralement pas les Portlouisiens.

Cependant, à la fois modeste et lucide, le coach des Orlando Pirates ne dira pas de cette victoire qu?elle aura été facile. ?I would rather say it?s promising. Mais il nous faudra quand même aborder la manche retour avec tout le sérieux possible et rester concentrés?, commentera, à la sortie, Kostadin Papic.

Prenant d?entrée leurs opposants à la gorge, les Orlando Pirates ne laissèrent aucune place au suspense dans cette explication disputée par temps maussade.

En effet, après à peine neuf minutes d?engagement, l?ASPL cédait une première fois quand le keeper Jean-François Ammomothoo était trompé par un faux rebond sur un boulet de canon expédié des 30 mètres par Isaac Chansa.

Eblouissante aisance technique des Pirates

A partir de là, les Mauriciens étaient pris dans une véritable tornade sud-africaine. A telle enseigne que nul n?était surpris lorsque Blaise Mbele réalisait le break dix minutes plus tard en exploitant à fond une mauvaise relance de la défense adverse.

Certes, l?ASPL ne devait pas abdiquer pour autant, notamment après la pause. Néanmoins, les Pirates n?allaient nullement en démordre, tout en faisant admirer leur éblouissante aisance technique ponctuée en particulier d?une circulation à une touche de balle.

C?est ainsi que le chemin de croix portlouisien devait prendre d?autres proportions quand les Pirates frappaient en trois autres occasions. D?abord, Gift Leremi paracheva comme à la parade une somptueuse action collective (62e). Avant que Mbele ne complétât un doublé, au prix d?un contre de 40 mètres (71e) et ne laissât à Joseph Makhanna le soin de signer le 5-0 (77e).

Réaliste pour sa part, Rajesh Gunesh devait avouer que les Orlando Pirates étaient d?une autre classe. ?Nous n?avons jamais tenté de fermer le jeu et le résultat est là. C?est malgré tout une bonne expérience pour l?effectif?, estimait le mentor de l?ASPL 2000.