Depuis le début de l’année, des petits planteurs de la région de Mme Bestel, à Pointe-aux-Piments n’ont pas d’eau pour irriguer leurs plantations. La récolte des légumes et des cannes sera inférieure à celles des années précédentes et ils feront de grosses pertes.

Deux planteurs, Nundoochand Taucoor et Sooroojlall Gyah exposent leurs problèmes. Le premier est propriétaire d’un champ de cannes d’un arpent, alors que l’autre possède un lopin de terre de deux arpents, sur lequel il cultive des légumes : petits piments, aubergines et concombres. En l’an 2000, un accord est intervenu entre l’Irrigation Authority et les petits planteurs pour l’irrigation de leurs plantations. Ils devaient débourser Rs 2 000 par arpent chaque année.

Dès la conclusion de cet accord, ils ont commencé à emprunter de la Banque de Développement pour mieux préparer leur terre et diversifier les produits agricoles. C’est ainsi que Sooroojlall Gyah a emprunté une somme de Rs 50 000 de la Banque de développement. Avec cet argent, il a loué un bulldozer pour enlever les pierres et investir davantage dans l’achat d’engrais pour un meilleur rendement de ses légumes. Il a même employé deux ouvrières.

Nundoochand Taucoor explique qu’il avait un terrain en abandon, mais depuis que l’Irrigation Authority a décidé d’étendre le système d’irrigation jusqu’à sa propriété, il a mis les bouchées doubles pour cultiver la canne. L’année dernière, il a récolté 70 tonnes de cannes sur un arpent. Maintenant, sans irrigation, il estime que la production sera inférieure à 25 tonnes.

Les deux planteurs ont reçu comme explication de l’Irrigation Authority qu’il y a eu des problèmes techniques. “Nous sommes parfaitement d’accord qu’un problème peut surgir à n’importe quel moment, mais six mois après, comment le problème n’est pas résolu” ? se demandent-ils. Ils estiment qu’ils sont bernés. Pourtant ajoutent-ils , à chaque fois qu’ils sont en retard avec leurs factures l’Irrigation Authority leur envoie reminder sur reminder. Mais pour le problème d’eau, personne n’a cru bon de descendre sur le terrain pour constater la situation. Ils sont découragés par cette attitude et font ressortir qu’ils n’ont d’autre alternative que d’abandonner leurs plantations. Le directeur de l’Irrigation Authority, Nitiraj Toolsee, explique que c’est la pompe qui est tombée en panne. “Comme c’est souvent le cas, surtout qu’il est endommagé par les éclairs, nous avons cru bon d’installer un raccordement pour que le problème soit résolu une fois pour toutes”, dit-il. Les travaux débuteraient cette semaine et ils prendront fin, au plus tard, dans trois semaines.

Nitiraj Toolsee explique que l’installation du raccordement aura plusieurs avantages. D’abord, cela évitera à l’Irrigation Auhority d’avoir recours à l’électricité et d’autre part comme les tuyaux seront raccordés au réservoir de la Nicolière, les planteurs seront assurés d’un approvisionnement régulier.