Après s?être attaquée aux logiciels, aux compagnies et aux réseaux d?échange, l?industrie musicale va maintenant s?intéresser aux individus. L?Association américaine de l?industrie du disque (RIAA) commence à «rassembler des preuves et à préparer des plaintes en justice contre les utilisateurs individuels d?ordinateurs qui proposent illégalement de partager d?importantes quantités de musique protégée à travers les réseaux d?échanges de particulier à particulier (peer 2 peer)», a annoncé la RIAA.

Ceux qui distribuent à grande échelle sont davantage visés que ceux qui téléchargent pour leur propre usage, assure la RIAA pour calmer déjà les inquiétudes de parents de milliers d?adolescents. On dit bien «davantage», signifiant que personne ne sera exclu de poursuites éventuelles. «Désormais nous ciblons tous ceux, qu?ils soient vieux ou jeunes, qui offrent des fichiers musicaux illégaux», a expliqué mercredi le président de la RIAA, Cary Sherman. Il a ajouté qu?en l?espace de trois ans les ventes mondiales de disques ont baissé de 25%. Pour poursuivre les «pirates», l?industrie du disque devrait s?appuyer sur une loi de 1998 relative à la protection du copyright à l?ère du numérique.

Elle peut aussi se prévaloir d?une récente victoire en justice contre le fournisseur d?accès Internet Verizon, contraint début juin à révéler les noms, adresses et numéros de téléphone de clients accusés d?avoir téléchargé puis diffusé illégalement des centaines de chansons. Si l?absolution de responsabilité du téléchargement semble de plus en plus révolue, l?anonymat de l?activité pourrait l?être tout autant. La RIAA met en garde: «Nombreux sont ceux qui pensent, à tort, qu?échanger de la musique est anonyme alors que c?est une activité très publique».

De fait, le nom de l?utilisateur mène à une adresse IP (Internet Protocol), qui peut ensuite être exigée par la justice pour permettre de localiser un individu, explique l?association. C?est ce que compte faire la RIAA de plus en plus fréquemment.