L’écurie championne en titre possède de bonnes chances d’accrocher une sixième réussite dans la Coupe d’Or à son palmarès demain. Cette écurie dont la fermeture est presque confirmée, aligne du reste trois représentants dans la dernière course classique de la saison, en l’occurrence Rhythmically, Gypsey Rover et Young Warrior qui tenteront de succéder à l’inégalable Hinterland.

Tout laisse croire que l’écurie Philippe Henry en sera à sa dernière saison au Champ-de-Mars. Dans les coulisses, il se chuchote même que certains de ses pensionnaires seraient en vente. Si tel est le cas, une sixième victoire dans la Coupe d’Or après les réussites de Wild Amber (1988), Sea Warrior (1989), St John’s Wood (1991), Tub Thumper (2001) et Rhythmically (2003) dans cette prestigieuse course serait une juste récompense pour cet entraîneur, qui de par son professionnalisme et son dévouement, a beaucoup apporté aux courses. Il a eu l’occasion d’entraîner des chevaux hors pair durant sa riche carrière, à l’instar de Wild Amber, St John’s Wood, Lines of Power, Sea Warrior, Royal Deed, Tub Thumper parmi tant d’autres.

Philippe Henry a mis tous les atouts de son côté pour réussir dans l’édition de la Coupe d’Or de cette année. Du reste, il a engagé Kevin Shea, le temps d’une course, pour piloter Rhythmically alors que son jockey titulaire, Jeffrey Lloyd, a opté pour Gypsey Rover.

Kevin Shea, qui nous a gratifié de belles montes depuis qu’il a été engagé par Gilbert Rousset en cette fin de saison, a toujours été à la hauteur de la confiance placée en lui lors des épreuves classiques. Pas plus tard que l’an dernier, lorsqu’il avait été retenu pour piloter Etro dans le Maiden, il avait réussi une très belle monte pour chiper la victoire à World Focus au but.

Cette année encore, il possède une belle carte à jouer avec Rhythmically. Ce coursier, qui a été minutieusement préparé en vue de cette course après des petits pépins de santé, a laissé une bonne impression lors de son galop aux côtés de Brooke’s Express mardi. Il a fait connaissance avec le cavalier sud-africain le même jour. En bon professionnel, Shea a tenu à visionner les dernières courses de sa monture afin de mieux la connaître et ainsi mettre toutes les chances de son côté. Rhythmically, il faut le souligner, a laissé une très bonne impression lors de son spurt hier matin. Il était débordant d’énergie à son retour à l’écurie.

Le « Rover » affole les chronomètres

Outre Rhythmically, Philippe Henry compte également sur Gypsey Rover. Ce dernier, même s’il n’a pas couru depuis un bon bout de temps, aura certainement son mot à dire dans cette course. Au niveau du handicap, Gypsey Rover est certes désavantagé mais comme Jeffrey Lloyd et ce coursier ont remporté dix courses ensemble, c’est un atout indéniable. Le fils de Centenary a affolé les chronomètres mardi matin lors de son galop aux côtés de Young Warrior qui était confié à Rama. Il a réalisé 22’61s en montée et a attiré les regards. Jeffrey Lloyd a expliqué son choix à l’express-Turf : « He is close to my heart as we have won many races together. That’s why I’m riding him. » Gypsey Rover s’est fait remarquer par l’éclat de sa robe hier matin après avoir effectué son dernier spurt. Il était d’ailleurs intenable sous la selle de Lloyd.

Young Warrior, qui bénéficiera de la monte de Rama, peut, quant à lui, espérer tenter un coup tactique. Il sera aux commandes de la course et s’il n’est pas inquiété à l’avant, il peut causer la surprise même si le parcours paraît un peu long pour lui. Il s’est montré très régulier dans ses performances cette saison et se trouve dans une très belle condition.

Toutefois, l’écurie championne devra se méfier de World Focus de l’écurie Perdrau. Ce fils de Western Winter a été minutieusement préparé en vue de cette course et n’a pas laissé insensible au training. S’il bénéficie d’un train sélectif, il faudra compter avec lui. Il sera en association avec Rye Joorawon qui le connaît parfaitement, l’ayant

déjà piloté une fois. C’était dans la Coupe d’Or 2004 quand ce tandem avait été privé de la victoire par Hinterland. Et quand l’on sait que ce dernier ne sera pas sur la ligne de départ…