Certains auraient touché leur pension deux fois, d?autres auraient empoché la pension de veuve même après s?être remariées? Quels que soient les stratagèmes utilisés par ces pensionnés, les pertes encourues par le ministère de la Sécurité sociale s?élèvent à quelque Rs 49 millions. La fraude a été découverte à travers le nouveau système de pension mis en place.

L?ancien système de pension, c?est-à-dire le paiement sur présentation de l?order book ayant été aboli, le ministère s?est vu rembourser de plus en plus d?argent sur la somme qu?il remettait chaque mois à la Mauritius Post & Cooperative Bank Ltd (MPCB). C?est, en effet, la poste qui se charge maintenant du paiement de la pension. Ainsi, en avril dernier Rs 6,3 millions ont été remboursées au ministère par la MPCB. La somme devait atteindre Rs 10 millions au mois de septembre.

Une enquête interne a aussitôt été instituée pour comprendre ce dysfonctionnement. Et il s?est avéré que des choses singulières se passaient à l?époque où le système d?order book était encore en vigueur. Il a été établi que les fraudes commises au préjudice de la Sécu remonteraient à 1996. Et 2 200 pensionnés n?ont pas touché les prestations sociales depuis l?instaura- tion du nouveau système.

La ministre de la Sécurité sociale, Sheila Bappoo, a fait état de cette situation hier après-midi au quartier général de son ministère à Port-Louis. Les questions qui se posent, explique la ministre, sont : Qui étaient les bénéficiaires de cet argent durant ces années ? Est-ce que des personnes décédées ou absentes du pays touchaient la pension ? Des veuves s?étant remariées auraient-elles continué à empocher ces prestations ? Certaines personnes auraient-elles touché leur pension à deux reprises ?

L?affaire a été soulevée au Conseil des ministres vendredi. La ministre Bappoo a dit être déterminée à mettre un frein à cette fraude. Et le Premier ministre a demandé que l?affaire soit confiée à la police. Depuis lundi, le Central Criminal Investigation Department a donc été saisi de l?enquête.

<B>Interrogatoire</B>

Le même jour, une quinzaine de pensionnés qui auraient touché leur pension à deux reprises ont été interrogés. Mais ils ont nié. Des représentants de bureaux de poste et des fonctionnaires du ministère de la Sécurité sociale ont, eux, expliqué le mécanisme de paiement des prestations sociales.

Les enquêteurs se rendront au bâtiment abritant la Sécurité sociale, à Rose-Hill, pour prendre connaissance du fonctionnement du système informatique pour le paiement de la pension. Un social insurance management information system est en préparation par des experts du ministère des Finances et de la Sécurité sociale pour repérer toute irrégularité et tentative de malversation.