Jozias van Aartsen, chef de file des libéraux du VVD, a présenté sa démission hier au lendemain de la performance décevante de sa formation aux élections municipales aux Pays-Bas.

Van Aartsen, dont le parti fait partie de la coalition au pouvoir à l?échelon national depuis 2003 en compagnie des chrétiens-démocrates du CDA et des centristes du D66, entend néanmoins rester membre du Parlement.

Les électeurs néerlandais ont voté aux municipales pour des formations de gauche. Ils ont rejeté les partis populistes, au discours hostile à l?immigration, ainsi que la coalition de centre-droit à qui est imputé le ralentissement de l?économie.

?Nous avons mené une campagne vigoureuse (...) Un seul responsable peut assumer cette responsabilité et c?est moi?, a déclaré en début de journée le chef de file des libéraux cité par l?agence de presse néerlandaise ANP.

Le VVD a perdu 128 sièges dans les conseils municipaux où il ne dispose plus que de 1.246 élus.