Paul et Virginie, l?une des plus belles histoires d?amour de tous les temps, réadaptée au contexte moderne. Seuls l?amour, l?île Maurice et les personnages de Bernardin de Saint Pierre ont été retenus pour la fiction Retour à l?île Maurice. 220 ans plus tard, les mythiques personnages de l?auteur viennent à nouveau vanter les charmes et l?exotisme de Maurice.

Retour à l?île Maurice est un long-métrage signé Georges Antoine, grâce auquel le cinéaste fera la promotion de l?île Maurice à l?étranger. La fiction sera, par ailleurs, projetée cette année au Grand Marché International du film qui se tient lors du Festival de Cannes. Le film sera aussi présenté au MIP TV, un des plus grands marchés de programmes de télévision et sera par la suite diffusé en DVD.

Retour à l?île Maurice est une oeuvre originale et à la fois attrayante. Le genre de fiction que recherche un public en quête d?aventure et friand de belles histoires d?amour? En effet, tous les ingrédients du bon film de télévision sont réunis : aventure, amour, exotisme, mystère et intrigue. Des ingrédients bien dosés qui confèrent une certaine autarcie à ce long-métrage.

Le film a été tourné de façon à créer une esthétique visuelle, propre aux différentes époques lors desquelles se déroule l?action. La majeure partie du tournage s?est faite en extérieur, dans des décors naturels mettant en valeur les paysages de Maurice. On y découvre aussi le folklore, la musique, les fêtes culturelles. Tout dans le film transpire l?île Maurice et fait de cette fiction une excellente ?uvre promotionnelle qui distrait et fait en même temps découvrir l?île Maurice aux potentiels touristes.

SYNOPSIS

<B>Amours intemporels </B>

Virginie, reporter-photographe pour une agence photo, est envoyée à Maurice pour y faire un grand reportage touristique. Dès son arrivée, elle est impressionnée par la gentillesse des Mauriciens, et l?extraordinaire beauté de l?île. Elle découvre, au fil de son reportage, que le pays lui semble étrangement familier.

Alors qu?elle se trouve en pleine séance photos, un étranger lui apporte un livre ancien. Le livre en question conte l?histoire de deux amoureux, Paul et Virginie. En parcourant l?ouvrage, elle éprouve une sensation bizarre. Elle a l?impression de lire sa propre histoire. Virginie tente alors d?en savoir plus sur l?histoire de ces deux amoureux. Et, au fil des recherches, son univers bascule. Des événements d?un passé fort lointain se mêlant à la réalité la trouble et ce va-et-vient entre présent et passé va profondément bouleverser le cours de sa vie. Entraînée malgré elle dans ce tourbillon intemporel, Virginie revit avec Paul une fantastique histoire d?amour. Mais Virginie prend vite conscience que cet univers n?est plus le sien, un monde dangereux où des êtres malveillants cherchent à la faire du mal. Dans une situation hors du temps, seul l?amour de Paul pourra la sauver.

<B>Questions à Georges Antoine

« La star du film, c?est l?île Maurice »

Qu?est-ce qui vous a motivé et décidé à réaliser un long-métrage sur «Paul et Virginie» ?</B>

Tout d?abord parce que c?est une belle histoire d?amour, une histoire qui a profondément marqué son époque, et qui, en quelque sorte fait partie du patrimoine de l?île Maurice. Le livre qui a paru en France en 1788 avait obtenu un énorme succès pour l?époque.

Par ailleurs, Retour à l?île Maurice, n?a pas été réalisé par hasard. Une étude de marché ainsi que de nombreux sondages ont été effectués au niveau international. Toutes ces études ont démontré de façon formelle que ce type de production correspond aux attentes d?un large public. Je suis un inconditionnel des études du marché car il est essentiel de connaître les besoins du public à qui on s?adresse.

<B>Etes-vous resté fidèle au roman ? </B>

En fait, le film n?a plus rien à voir avec le roman de Bernardin de Saint Pierre. Je me suis seulement inspiré des deux personnages mythiques que sont Paul et Virginie, en les faisant évoluer dans un monde onirique imprégné de mystères où le réel flirte en permanence avec le passé. Le tout dans un décor fabuleux de cette île fantastique qu?est Maurice. Dans ce film les vraies vedettes sont l?île Maurice et les Mauriciens.

<B>Vous êtes spécialisé dans le domaine des films à promotion touristique, alors pourquoi un long-métrage de fiction ?</B>

Mon idée première était de réaliser un grand film sur l?île Maurice afin de faire découvrir à un vaste public international tous les atouts de cette île. Un simple film de promotion n?était pas suffisant alors qu?un long-métrage présente d?énormes avantages à tous les niveaux.

Quels sont ces avantages ?

Dans le cas de Retour à l?île Maurice, le film sera pratiquement diffusé dans le monde entier, dans tous les circuits de télévision, et ensuite en DVD, grâce à sa disponibilité multilingues : le français, l?anglais, l?espagnol, l?italien, l?allemand, l?hindi, le russe? De plus, le film sera présenté au grand marché International du Film pendant le Festival de Cannes.

Bernardin de Saint-Pierre

Le premier promoteur de l?île

Bernardin de Saint-Pierre (Le Havre 1737 - Éragny-sur-Oise 1814) est celui qui a beaucoup contribué à «promouvoir» l'île Maurice à travers le monde. Il publie dès 1773 Voyage à l'Isle de France. Un carnet de voyages où il se livre à de nombreuses observations de caractère social de l?île. Publié en 1788, Paul et Virginie, donna à la littérature française une première image de l'Isle de France.

Le livre conte l'histoire d?amour de deux adolescents, Paul et Virginie, contrariés par la différence sociale. Virginie devra quitter l?Isle de France pour parfaire son éducation auprès d'une riche tante en France. Là-bas, elle refusera l'union qui lui est proposée à un prétendant fortuné et repartira vers l'Isle de France à bord du Saint-Géran. Le bateau avec Virginie à son bord fait naufrage en 1774. Paul, fou de chagrin, s'éteint à son tour deux mois plus tard. Dans les éditions de 1788, 1789 et 1800, Bernardin de Saint-Pierre écrit en avant-propos : «Je me suis proposé de grands desseins dans ce petit ouvrage. J'ai tâché d'y peindre un sol et des végétaux différents de ceux de l'Europe. Nos poètes ont assez reposé leurs amants sur le bord des ruisseaux, dans les prairies et sous le feuillage des hêtres. J'en ai voulu asseoir sur le rivage de la mer, au pied des rochers, à l'ombre des cocotiers, des bananiers et des citronniers en fleur. Il ne manque à l'autre partie du monde que des Théocrites et des Virgiles pour que nous n'en ayons des tableaux au moins aussi intéressants que ceux de notre pays... J'ai désiré réunir à la beauté de la nature entre les tropiques la beauté morale d'une petite société...»