Rien n?échappe à la chaleur qui sévit, même pas les? oignons. La dernière cargaison de cet ingrédient incontournable des cuisines mauriciennes a ainsi subi un sérieux revers. Une bonne partie des 25 tonnes reçues de Mumbai, en Inde, était pourrie. Le fait que la cargaison a également été embarquée avec du retard n?a rien arrangé.

Le reste des oignons, de qualité inférieure, a été mis sur le marché à un prix réduit pour les marchands. Après triage, ils ont été achetés par ces derniers à Rs 8 000 la tonne au lieu de Rs 12 500. Au consommateur, par contre, il est vendu au prix fixe de Rs 14 le kilo.

Il semblerait toutefois que plusieurs marchands vendent à un prix supérieur cette commodité. Le directeur général de l?Agricultural Marketing Board (AMB), Parmanand Ramnawaz, dit être en présence de plusieurs plaintes à ce sujet. Et il promet de prendre des mesures. ?Nous allons sévir et ce, en collaboration avec le ministère.? D?autres encore tenteraient de faire croire au consommateur qu?il y a risque de pénurie. Mais là encore, Parmanand Ramnawaz rassure. ?Il n?y a pas de pénurie. Il n?y même pas un risque.?

Il avance d?ailleurs qu?il y a 500 tonnes d?oignons dans les réserves actuellement alors que le besoin hebdomadaire du pays est de 300 tonnes. De plus, fait-il ressortir, 700 tonnes seront disponibles d?ici le début de la semaine prochaine : une nouvelle cargaison arrive demain. ?Ce sont les marchands qui veulent créer une pénurie artificielle. Il n?y a rien de telle actuellement. En faisant état de ce problème autour de la cargaison, ils sortent gagnants car ils peuvent renégocier leur prix d?achat avec nous. De plus, ils incitent les familles à acheter davantage, créant une pénurie artificielle.?

Par ailleurs, l?AMB a réuni, mercredi son agent maritime, son fournisseur de l?Inde, Kapec, et d?autres parties concernées par la question de la cargaison d?oignons avariés. ?Il s?agit maintenant de situer les responsabilités. C?est pour cela que nous avons demandé au fournisseur de venir s?expliquer. Il est venu d?urgence. Il n?y aura toutefois pas de manque à gagner pour notre organisme qui est couvert par une assurance. Le conseil d?administration recherche également des explications pour mieux comprendre ce qui s?est passé?, explique le président de l?AMB, Shekar Deewoo.

?Un jour peut être fatal?

Il ajoute que le souci principal de l?AMB est d?approvisionner le marché en oignons de bonne qualité et d?assurer que les fournisseurs et autres maillons de la chaîne fonctionnent efficacement pour éviter de tels contre-temps. A ce propos, le directeur général, souligne que ?nous avons respecté toutes les procédures d?achat. Nous envoyons nos spécifications précises et ce que nous avons aussi fait dans ce cas-là. Mais c?est au niveau de notre agent maritime ou au niveau du fournisseur qu?il faudrait éclaircir les choses?.

Déjà, la cargaison d?oignons a été embarquée avec quelques jours de retard à Mumbai. ?Et comme nous parlons d?un produit très périssable, même un jour peut être fatal. Et la chaleur pendant le long trajet, qui dure entre dix et quinze jours, n?est pas propice à ce produit?, précise Parmanand Ramnawaz.