Michael Owen, l’attaquant international anglais du Real Madrid, serait tout prêt de faire son retour dans son ancien club de football de Liverpool, champion d’Europe en titre, selon la presse britannique hier. Le transfert, d’un montant estimé entre 10 et 12 millions de livres (14,7 à 17,6 millions d’euros), dépendrait du départ d’un ou de plusieurs joueurs du club anglais.

L’attaquant tchèque Milan Baros serait ainsi sur le point de signer à Aston Villa, qui a cependant refusé d’intégrer dans la transaction Nolberto Solano. Le milieu offensif péruvien intéressait les Reds, également en quête d’un joueur capable d’occuper le flanc droit.

Selon le Times, un autre attaquant serait susceptible de libérer de la place pour Owen. Le Français Djibril Cissé susciterait en effet l’intérêt de Lyon, qui va toucher 38 millions d’euros avec la vente de Michael Essien à Chelsea.

Le champion de France fait aussi partie des clubs qui ont avoué leur intérêt pour Owen. Mais selon plusieurs journaux britanniques, le Ballon d’Or 2001, âgé de 25 ans, qui a été autorisé par le Real Madrid à quitter le club, ne souhaiterait pas rejoindre à Lyon son ancien entraîneur à Liverpool, Gérard Houllier.

Owen privilégierait un club anglais. Newcastle a manifesté son intérêt mais, malgré l’optimisme de son manager Graeme Souness, ne semble pas vraiment pouvoir lutter. Manchester United a aussi été lié à une possible arrivée du joueur, mais n’est jamais entré en discussion avec le Real.

Seul Liverpool, qui aurait fait une offre officielle, serait donc en course pour s’attacher les services de son ancien joueur vedette, éventuellement sous la forme d’un prêt d’une année avec option d’achat pour la saison suivante.

Owen, arrivé en Espagne en août 2004 en provenance de Liverpool, affronte une concurrence de plus en plus rude au Real pour une place de titulaire, notamment depuis l’arrivée des Brésiliens Robinho et Julio Baptista.