L?ambiance maussade lors du dépôts de candidatures dans le district de Rivière-Noire avait sans doute quelque chose à voir avec la situation météorologique qui a prévalu sur cette partie de l?île hier. La plupart de candidats se sont fait inscrire le matin ou tard dans l?après-midi et les centres d?enregistrement étaient pratiquement déserts une fois les formalités complétées.

Néanmoins, c?est à Bambous, le village qui compte le plus grand nombre d?électeurs, 8 093, qu?il y avait un peu d?animation. Il était pratiquement 11 heures quand les trois groupes de candidats en lice se sont croisés à l?école primaire de Bambous A, le centre d?enregistrement. On était entre voisins : les plaisanteries pleuvaient.

Toutefois, trois groupes, le Mouvement social de Bambous, Les Forces vives de Bambous et l?Union pour le changement, ont tous un programme presque identique. Ils ont pris conscience que le niveau de l?éducation dans les écoles du village va de mal en pis. Balmick Jeetun, le meneur du Mouvement social de Bambous, vise également le poste de président du district. Il met l?accent sur les problèmes sociaux.

<I><B>RAVAGES DE LA DROGUE</B></I>

Son adversaire direct, John Anseline, le leader des Forces vives de Bambous évoque des activités pour les jeunes et les moins jeunes. Jina Babba, la responsable de l?Union pour le changement, note que la drogue fait des ravages au village. D?où son engagement..

Ces élections sont aussi une affaire de famille. John Anseline aura comme adversaire? sa femme Oilshan Ramburun-Anseline, candidate indépendante. ?Il n?y aura pas de conflits. Nous voulons juste qu?il y ait du progrès dans la localité?, dit-elle.

La présence de Hervé Aimé, ancien député travailliste de la circonscription et habitant de Bambous n?est pas passée inaperçue. Il dit être venu voir les groupes qui ?sont vraiment valables? et ne dit pas s?il soutiendra l?un ou l?autre de ces trois groupes.

A Pailles, le deuxième village avec le plus grand nombre d?électeurs, 6720, a enregistré le premier candidat, Hamuth Abdool Satar, quelques minutes après l?ouverture du bureau. Cet ancien deputy head teacher a été précédé par un groupe de candidats du Mouvement pour le progrès de Pailles dont les candidats étaient accompagnés d?une trentaine de sympathisants arborant des habits rouges. Deux autres groupes se sont inscrits à Pailles, sans compter les candidats indépendants.

Et à Chamarel, c?est justement un candidat indépendant qui est venu jouer les trouble-fête. Alors que les douze membres d?un groupe croyaient qu?ils allaient être élus sans élection, Robert Auguste s?est inscrit comme indépendant. Les 459 électeurs devront donc élire douze conseillers sur 13 candidats.

A Gros-Cailloux, Sonalall Jodah identifie son groupe au Parti travailliste. ?Nous avons une équipe très solide. Nous avons l?expérience pour être de bons conseillers?, déclare-t-il. En face de lui, il aura une équipe dirigée par Kemraz Ortoo, également ancien conseiller de district. Celui-ci ne s?identifie à aucun parti politique. ?Nous sommes de différents partis politiques dans le groupe.?

La bataille s?annonce rude à Tamarin entre deux groupes dirigés par des anciens conseillers du district, Chrisna Soomeer et Jandoo Sookraduth. Le nom de Luc André Gallet, un habitué du Mauritius Turf Club, figure aussi sur la liste des candidats.

Le Parti social jeunesse de Baie-du-Cap a regroupé des jeunes et des membres d?une association féminine autour d?Amrish Ardeal, un jeune leader. Il affirme avoir pas moins de 340 femmes qui le soutiendront. Laval Bézéguy a aussi regroupé ?des candidats crédibles pour le développement de Baie-du-Cap.? Les 1617 électeurs de ce village devront choisir entre 62 candidats.

Désiré Basset, de l?Electoral Supervisory Commission, a fait la tournée de la région hier. ?Je constate qu?il y a un fort taux de participation. Ce sont tous des résidents qui sont au courant des problèmes et des développements dans leur localité. Ils sont très concernés par le progrès de leur village?, note-t-il.

Le district de Rivière-Noire compte 16 villages pour 445 996 habitants. C?est le district qui a le plus petit nombre d?électeurs.