La Ligue des champions africaine tiendra la vedette ce dimanche. L?ASPL 2000 accueille l?Orlando Pirates au stade George V à 15 h 30, match comptant pour les seizièmes de finale aller. Le compte à rebours a déjà commencé pour les Mauriciens, alors que les bourreaux des Swazilandais du Mbabane Swallows (0-5 à l?aller et 2-2 au retour) ne sont pas attendus avant ce vendredi.

La fédération sud-africaine est depuis le début de cette semaine en contact avec son homologue de Maurice pour l?informer de l?évolution de la situation. Bien qu?habituellement, les équipes étrangères soient sur place au moins trois jours avant la tenue d?une rencontre, Orlando Pirates semble déroger à la règle. Ainsi, les ?Bucaneers? devraient débarquer soit dans la soirée de vendredi, soit très tôt ce samedi. Le club de Pretoria compte affréter un charter pour ce déplacement.

D?ici cet après-midi, le jour de l?arrivée des Sud-Africains sera officialisé. Si Orlando débarque bien le jour prévu, cela voudra dire que les visiteurs n?auront qu?un entraînement sur nos terres, après avoir fait l?essentiel de la préparation à domicile. Cette arrivée tardive pourrait bien faire les affaires de l?ASPL 2000.

Reste que Orlando Pirates est l?un des clubs en forme du moment en Afrique du Sud comme en témoigne sa troisième place au classement. Avec un match en retard, les ?Bucaneers? comptabilisent le même nombre de points que Sundowns, mais ils ont une longueur de retard sur Kaizer Chiefs.

Le week-end dernier, Orlando Pirates s?est qualifiée pour les huitièmes de finale de l?ABSA Cup. Une qualification arrachée dans la douleur contre Free State Stars. A une minute de la fin, l?équipe entraînée par Kosta Papic est parvenue à faire la différence sur un penalty transformé par Isaac Chansa. Au prochain tour, l?adversaire de Port-Louis en Coupe d?Afrique croisera le fer contre PJ Stars.

Du côté de l?ASPL 2000, la préparation s?intensifie en vue de la confrontation de dimanche. La première victoire en championnat et aussi de cette année 2006 sur Faucon Flacq samedi dernier, a dû faire un bien fou au moral de cette formation.

Aujourd?hui, les Portlouisiens joueront un match amical contre l?OM au stade George V. Demain, ils auront une joute d?entraînement face à la sélection -20 ans au CNFF.