Le ministre de l?Education, Steven Obeegadoo, sort de l?ombre et clarifie sa position sur les critères d?admission en Form I que le Bureau de l?éducation catholique (BEC) compte mettre en pratique pour la rentrée 2005. Le ministre laisse entendre, sans toutefois le préciser, que le BEC a obtenu son feu vert. ?Ils sont libres d?aller de l?avant avec leurs critères. Nous n?avons aucune raison de douter de leur constitutionnalité. J?espère cependant que ces critères ne donnent pas lieu à des problèmes au niveau du public?, devait dire le ministre lors d?une rencontre informelle hier.

Il souhaite toutefois que le BEC explique clairement ses critères d?admission au public. ?J?ai conseillé au BEC d?énoncer le plus clairement possible leurs critères pour qu?il y ait la perception qu?ils sont justes, objectifs et que l?admission se fasse dans la transparence. L?admission dans les collèges catholiques ne doit plus faire l?objet de polémique.?

Ceci peut être interprété comme une réponse au syndicaliste Suttyhudeo Tengur, qui avait demandé vendredi au gouvernement de rejeter ?in toto? les critères du BEC. ?Je ne peux me fier à la presse pour connaître la pensée de M. Tengur. S?il veut me rencontrer, je le rencontrerai. Je suis à sa disposition.?

Au niveau de l?évêché, la campagne d?explications sera entamée d?ici peu. Chaque collège aura la tâche d?expliquer en détail les nouveaux critères d?admission lors de sessions d?information qui seront organisées. Dans un communiqué émis hier, le directeur du BEC, Hervé de St Pern, répond indirectement aux déclarations de Tengur.

Le directeur du BEC y précise le concept de la régionalisation pour l?admission dans les collèges catholiques. ?Nos collèges ne donnent pas priorité aux candidats qui habitent la proximité immédiate. Si, par exemple, le collège St Joseph suivait ce principe, ses 54 places disponibles seraient prises par les enfants habitant les environs immédiats du collège. Aucun enfant résidant hors du centre-ville de Curepipe n?aurait alors la possibilité d?être admis à ce collège.?

C?est pour éviter cela que le BEC a divisé chaque zone du ministère de l?Education, en 3 sous-régions qui regroupent les écoles primaires. Les places du collège concerné sont alors réparties proportionnellement dans ces 3 sous-régions. ?Ainsi, nous sommes sûrs que les élèves admis dans ce collège proviendront de toute la zone?, affirme le directeur du BEC.

Pour le BEC, l?actualité du moment est surtout liée au collège payant Ste-Marie qui entre en opération en janvier. L?autorité catholique a reçu l?aval de la Private Secondary Schools Authority. La priorité a été accordée aux écoliers des sections primaires payantes des Lorette de Vacoas et de Curepipe. Pour eux, l?inscription s?est achevée le 31 août et la moitié des places est encore disponible.

L?admission est maintenant ouverte aux autres écoliers sur une base de ?premier venu, premier servi?. Les frais de scolarité sont de Rs 3 800 par mois et un dépôt de Rs 25 000 au moment de l?inscription. Pour la première année, cet établissement mixte, situé à la rue Charles Lees, à Rose-Hill aura trois classes de Std I de trente élèves chacune. Ceci n?est que temporaire puisque l?autorité catholique est déjà à la recherche d?un terrain à Quatre-Bornes pour construire l?établissement qui serait opérationnel à partir de janvier 2006. Le collège accueillera jusqu?à 650 étudiants.

Au niveau pédagogique, le collège suivra le système britannique traditionnel, mais offrira aussi des options menant au baccalauréat international ou à l?IVTB-City & Guilds.

AUTRES THÈMES D?ACTUALITÉ

■ Le privé construit de collèges de ?Form VI?

Des cinq protocoles d?accord signés le 11 juin 2002, trois se concrétisent. Trois entités privées opéreront leur collège de ?Form VI? l?an prochain. Les collèges DAV, Islamic et Aleemiah ont obtenu leur terrain de l?État à cette fin. Le DAV, qui dépend de l?Arya Sabha, aura son établissement dans le Nord. Le collège Islamic, à Port-Louis, a aussi obtenu son terrain et le feu vert pour son projet. Pour le collège Aleemiah, les choses ont été finalisées lundi. Il construira son collège sur son terrain à Phoenix. Le cas du Hindu Girls College est plus problématique. Les propositions de terrains de l?Etat à La Vigie, 16e Mille et La Brasserie n?ont pas satisfait la direction qui voulait un lopin à Curepipe. L?Etat ne dispose pas de terrain approprié dans cette région. ?La porte reste toutefois ouverte à l?avenir?, spécifie le ministre. L?an dernier, l?Etat comptait 13 collèges de ?Form VI?.

■ Inscription en Form I 2005 à la fin de septembre

Les procédures pour l?admission 2005 en ?Form I? sont enclenchées. À la fin du mois, le Mauritius Examinations Syndicate (MES) procédera à la distribution des formulaires d?inscription. Comme les deux dernières années, les parents devront inscrire leurs préferences. Les offres d?admission en ?Form I? se feront par le MES lors des résultats. Comme l?an dernier, les parents recevront un kit d?information sur les collèges, un bref profil et les quatre zones éducatives.?En janvier 2005, nous pourrons offrir des places dans de nouveaux collèges d?Etat. S?il y a un problème de places, nous appliquerons un plan de secours?, dit le ministre. Plus de détails la semaine prochaine.

■ Le défi de la scolarité obligatoire jusqu?à 16 ans

?Ce sera une année de transition pour tous?, rappelle le ministre. Les préparatifs pour la scolarité obligatoire jusqu?à 16 ans vont bon train. Au niveau des infrastructures, les choses sont entamées depuis plus de trois ans. Les amendements à la loi sont en voie d?être finalisés et seront présentés au Parlement en octobre et des enseignants seront recrutés. Les cadres du ministère élaborent un système d?évaluation. Avec la scolarité obligatoire jusqu?à 16 ans, le nombre de places dans les départements pré-professionnels devrait augmenter. Les autorités comptent rendre obligatoire l?opération d?une filière pré-voc dans chaque collège privé. ?À ce stade, tout collège d?Etat offre une filière pré-professionnelle tout comme un peu plus de la moitié des collèges du privé?, déclare le ministre, qui appréhende une plus grande demande en janvier 2005.

■ Mesures contre l?exode des enseignants

Mieux vaut prévenir que guérir. L?exode d?enseignants vers les pays développés ?pourrait poser problème? à l?avenir. D?autant que l?an dernier, il y a eu un ?parfum de recrutement?, qui a causé l?exode de certains enseignants. Maurice a ainsi aidé à élaborer un ?code de conduite? liant les pays du Commonwealth. Ce document, commandé par le Commonwealth Secretariat à des ministres de l?Education, dont Steven Obeegadoo, a été ratifié lors d?une réunion extraordinaire des ministres de l?Education du Commonwealth au début du mois. À travers ce code de conduite, qui n?a toutefois pas de force légale, les petits pays auront dorénavant le droit de dire non au recrutement d?enseignants par des agences étrangères. ?Nous sommes parvenus à un consensus?, précise le ministre. Si le recrutement est autorisé, le pays recruteur s?engage à offrir une compensation sous forme d?aide à l?éducation ou à la formation en échange. ?Nous allons proposer que ce code de conduite soit adopté au niveau de l?Unesco pour qu?il devienne un guide des best practices au niveau mondial?, affirme Steven Obeegadoo.