Le ministère du Travail et des Relations industrielles organise, jeudi 31 mai, une rencontre avec la Mauritius Sugar Producers Association (MSPA) et les syndicats du sucre. Il sera question de l?introduction de la semaine de 40 heures pendant la coupe. Les syndicats, notamment la Plantation Workers? Union, la Sugar Industry Labourers? Union, l?Organisation de l?unité des artisans, entendent insister sur la nécessité d?étaler la semaine de 40 heures sur cinq jours. Mais la MSPA est contre cette proposition. L?association du patronat de l?industrie évoque son coût élevé. Elle a déjà estimé à Rs 260 millions le coût global de l?introduction de la semaine de 40 heures. Mario Radegonde, human resources manager de la Société usinière du Sud, affirme que ces dispositions seront la cause d?une augmentation des coûts de production pour l?industrie. Cela remettra en question la réforme engagée dans ce secteur, dit-il. Il ajoute que le litige sur cette question, opposant la MSPA aux syndicats, est devant le Tribunal d?arbitrage permanent. ?Tout le monde souhaitait attendre que cette instance prenne une décision, parce qu?elle a toutes les données et a consulté toutes les parties concernées.? Mario Radegonde assure que l?industrie sucrière ne pense pas qu?aux profits : ?Je suis dans le secteur depuis dix ans et je peux vous garantir que si cette industrie ne pensait qu?à sa poche, elle n?aurait pas réalisé des projets sociaux pour ses employés.? La dernière réunion organisée par le ministère du Travail avec la MSPA remonte au début du mois. La MSPA avait accueilli favorablement l?engagement du ministre, Vasant Bunwaree, pour un consensus sur les modalités de l?application de la semaine de 40 heures. Au cours de cette réunion, la MSPA a rappelé que son but principal est de réformer l?industrie sucrière et que l?introduction de la semaine de 40 heures provoquera une augmentation de 10 % du budget salarial.