Le secteur seafood continue à avoir la cote chez les investisseurs. L?Alpha Group d?Ouganda, en partenariat avec la société Can-Dorado (Mtius) Ltd, a décidé d?investir dans une usine de traitement de poisson et de thon, frais et congelé, pour l?exportation.

L?usine, située dans le complexe de la Mauritius Freeport Development (MFD) Ltd à Mer-Rouge, a l?intention de commencer ses opérations dans six à huit mois. A ce stade, elle a obtenu la plupart des permis requis pour son démarrage.

L?usine donnera de l?emploi directement à 350 personnes, majoritairement des Mauriciens, mais une partie sera de la main-d?oeuvre étrangère pour la question de formation dans des activités de pêche et de traitement. Une autre unité de traitement sera implantée à Pointe- Monier, Rodrigues.

Une quinzaine de bateaux de pêche alimenteront l?usine pour ses matières premières. Ces bateaux opèrent dans les eaux du Sri Lanka, des Philippines et aussi de l?océan indien. La gestion de cette flotte sera assurée par Roshan Fernando, président de la Seafood Exporters Association du Sri Lanka.

Selon Riyaz Kurgi, président et chief executive officer d?Alpha Foods (Mauritius) Ltd, compagnie née du partenariat, les investissements dans ce projet sont d?environ Rs 300 millions, soit quelque 8 millions de dollars. Environ 70 tonnes de poisson et thon, marlin, espadon et autres espèces seront traitées par jour pour l?exportation. Alpha Foods (Mauritius) Ltd a été incorporée en juin.

«Nous opérons avec succès au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda et avons des bureaux de vente en Australie, à Dubayy, en Europe et aux Etats- Unis», fait ressortir Riyaz Kurgi lors d?une conférence de presse hier. «Nos engagements, ajoute-t-il, sont dans le droit fil des objectifs du gouvernement pour le développement des ressources halieutiques de la zone économique exclusive de Maurice et la fabrication de produits de mer à haute valeur ajoutée.»

Alpha Group est engagée aussi dans l?aquaculture, notamment l?élevage de «camarons», la pêche au thon et elle opère un chantier naval pour les réparations et carénages des bateaux. Une bonne partie du poisson traité par ce groupe vient de l?océan indien et du Lac Victoria. Quant à la société mauricienne Can-Dorado, elle opère deux bateaux dotés d?équipements sophistiqués pour la pêche au thon et d?autres types de poisson.