La petite Stéphania, le regard perdu, est tout sourire. Le ministre du Logement, Asraf Dullul, remet à sa mère, Hortense, la clé d?une maison de type Firinga en lui lançant : ?C?est la clé de l?avenir.? Avec Hortense et les autres, le ministre fait un brin de causette, donne des conseils, s?enquiert de leur situation familiale en leur remettant leurs clés. C?était hier à Terre-Rouge. Le ministre annonce par la même occasion des changements à venir.

Ces changements porteraient sur les régions où les maisons seront construites; les critères d?allocation pourraient être modifiés. Il est également question de réactualiser la liste des 22 000 familles souhaitant avoir une maison de la National Housing Development Company (NHDC). D?autres maisons seront livrées à Grand-Bois dans quelques mois.

Mensualités de Rs 1 050 à Rs 2 600

Entre-temps, les bénéficiaires de Terre-Rouge s?apprêtent à entrer dans leur nouvelle maison. Hortense, mère de deux enfants, est comblée : ?C?est un grand jour. Nous allons être propriétaires d?une maison après avoir attendu pendant plusieurs années.?

Elle louait une maison à Terre-Rouge à Rs 1 200 par mois et elle paiera environ Rs 1 300 pour le nouveau logement. Elle a fait un dépôt de Rs 21 000. Les bénéficiaires peuvent faire des dépôts allant de Rs 500 à Rs 75 000 pour l?achat d?une maison Firinga qui coûte Rs 200 000. Les mensualités varient de Rs 1 050 à Rs 2 600 sur période variant de cinq ans à vingt ans.

Les bénéficiaires des maisons de Terre-Rouge sont des squatters de Karo Kaliptis et Dockers? Flats, des victimes de cyclones, d?incendies ou encore une vingtaine de ?real hardship cases?. Ces maisons, dites évolutives, permettent aux familles d?agrandir ou de construire à l?étage. ?C?est un très bon concept d?encourager les familles à ne pas être des assistées et à contribuer à leur réussite?, soutient un bénéficiaire. Mohamed Ali Bughoo, victime d?un incendie, est heureux d?avoir eu un toit. Il espère emménager d?ici quelques mois le temps de mettre en forme le nouveau logement.

Goolam Jamun a transformé la petite demeure, qui lui a été livrée sans crépissage, en une coquette maison. Il a posé des carreaux céramiques, aménagé une petite cuisine et refait la salle de bains. ?Depuis sept ans, je payais un loyer de Rs 2 000. Cette fois, j?ai l?occasion de devenir propriétaire en payant la même somme chaque mois. C?est une grande opportunité.?

Mais la construction de maisons exige des moyens et du temps. Le ministre demande aux familles de bien suivre les procédures pour l?obtention d?une maison. Il leur demande de faire preuve de ?sacrifice, de patience et de compréhension?. Il insiste que le gouvernement voudrait assurer un toit à chaque Mauricien, surtout les plus démunis. ?Le Premier ministre a pris l?engagement d?offrir plus de justice sociale et son gouvernement va s?assurer que la promesse est tenue. Il n?est pas question que le peuple soit tenu à l?écart du développement.?

Le directeur de la NHDC, Eshan Khodabux, a, pour sa part, fait l?historique du projet qui a démarré en janvier 2000 pour se terminer en novembre 2004. Le récent problème de squat de ces maisons a un peu bouleversé le calendrier de livraison.

Ces maisons ont toutefois un petit inconvénient : un accessoire défectueux des toilettes provoque des fuites d?eau. La NHDC se dit prête à réparer si elle reçoit des plaintes en ce sens.

Une centaine de ?hardship cases?

Les conclusions de l?enquête du Trust Fund for the integration of vulnerable groups ont été soumises, hier, au ministre du Logement, Asraf Dullul. Cette enquête a conclu que, sur 577 familles ayant occupé illégalement les logements de la NHDC, la majorité a un revenu mensuel de Rs 5 000. Une centaine seulement sont des ?real hardship cases?.

Par ailleurs, le comité ministériel, institué pour revoir l?octroi des terres pour des morcellements et d?autres projets de l?ancien régime, a tenu une première réunion. ?Il est un peu prématuré de commenter les conclusions. S?il y a eu des irrégularités, nous allons prendre les décisions qui s?imposent?, déclare une source gouvernementale.

En attendant, le nouveau ministre a fait de sa devise : ?Un toit pour toi.?