Le chef du gouvernement revient très fort sur les préoccupations économiques du pays. Dans le message qu?il a adressé à la nation hier, à l?occasion du 36e anniversaire de l?Indépendance et du 12e anniversaire de l?accession du pays au statut de République, Paul Bérenger a choisi d?évoquer les grands dangers qui pèsent sur l?économie en raison des développements qui touchent au commerce international.

La présence du Dr Supachai Panitchpakdi, directeur général de l?Organisation mondiale du commerce (OMC) sur le sol mauricien aura beaucoup influencé le contenu de ce discours.

C?est avec une certaine inquiétude que le Premier ministre a abordé les attaques contre le Protocole Sucre et contre les acquis de nos exportations de textile-habillement vers l?Europe. Il devait plaider pour la protection des économies vulnérables comme la nôtre. «L?OMC n?a pas été mise en place avec pour objectif de permettre la loi de la jungle où les plus forts domineront les plus faibles. Le but de l?OMC est de donner l?occasion aux pays pauvres et à ceux en voie de développement de faire entendre leurs voix», fait ressortir le Premier ministre.

Il a ensuite énuméré les différentes mesures prises par le gouvernement pour mieux se préparer à affronter les défis économiques. «Nous avons remis l?économie sur les rails. Nous voulons développer une knowledge and services economy», souligne Paul Bérenger.

En même temps, dit-il, la restructuration dans les secteurs sucre et textile suit son cours. Le gouvernement compte faire des activités haut de gamme et des filatures, de nouveaux pôles générateurs d?emplois. Les efforts seront aussi déployés afin de consolider l?industrie du tourisme et des services financiers.

Revendication de souveraineté

Sur le plan de la démocratie, le Premier ministre a parlé de la réforme électorale qui se fera «dans le dialogue et le consensus». Il réitère, d?autre part, la volonté du gouvernement de combattre la fraude et la corruption et se réjouit de l?autonomie accordée à Rodrigues. Il annonce des développements importants à venir quant à la revendication de souveraineté de la République de Maurice sur l?archipel des Chagos. «Notre indépendance n?est pas complète aussi longtemps qu?on ne récupère pas les Chagos et l?île Tromelin. Nous sommes en présence d?un avis légal très fort dans le cas des Chagos. Il y aura bientôt des développements positifs».

Tout comme l?a fait, la veille, le président de la République dans son message à la nation, le Premier ministre a évité la polémique politicienne. Pas de référence à «l?héritage catastrophique des travaillistes» ou à la «campagne malsaine de l?opposition.»

Il a préféré adopter un ton sobre, tout en attirant l?attention des Mauriciens sur la tournure de certains évènements qui peuvent représenter une menace à l?harmonie sociale du pays. «L?unité et l?harmonie sont des conditions indispensables au progrès du pays. J?espère que les dérapages de ces derniers temps nous serviront de leçon. Heureusement que les choses se calment.»

Délaissant ses critiques acerbes de ces derniers temps, Paul Bérenger a invité les radios privés et les journaux à s?engager solennellement en faveur de l?unité dans la diversité. Un appel identique a été lancé aux responsables des organisations socioreligieuses.