L’écurie Jérôme Espitalier-Noël pourra compter sur les services de son nouveau jockey, le Français Norbert Jeanpierre, à partir de cette semaine. Ce cavalier qui n’est pas un inconnu des turfistes mauriciens, ayant monté pour l’écurie Maigrot en l’an 2000, a déjà son permis de travail en poche et fera ses débuts sous ses nouvelles couleurs demain.

Norbert Jeanpierre qui est âgé de 38 ans est le premier cavalier étranger à être engagé par la nouvelle écurie Espitalier-Noël.

Il était présent à l’entraînement, hier matin, et il a travaillé quelques chevaux de son employeur notamment Swartland, Muhta’s Dancer et Horn Beam.

A l’issue de la séance d’entraînement, Jeanpierre nous a d’emblée déclaré que c’est avec un grand plaisir qu’il retrouve le Champ-de- Mars : “Je suis très heureux d’être ici après un premier séjour qui a été vite interrompu sous les couleurs de l’écurie Maigrot en l’an 2000. J’avais remporté une course, mais j’ai gardé de très bons souvenirs du Champ-de-Mars”, a-t-il dit.

<B>Deux saisons au Qatar</B>

Il poursuit :“M. Pomaret m’a contacté, il y a quelques semaines, et vu l’offre alléchante qui m’a été faite, et, comme je suis toujours très motivé à évoluer à l’extérieur, j’ai accepté de venir monter chez vous. C’est un plaisir de monter au Champ-de- Mars.”

Outre son pays natal, Norbert Jeanpierre a aussi monté en Tunisie et au Qatar où il a exercé pendant deux saisons.

Evoquant les chances des chevaux de son nouvel établissement qu’il a eu l’occasion de piloter, hier matin, il devait nous déclarer qu’ils lui ont laissé une bonne impression.

“Les chevaux m’ont donné un bon ‘feeling’ et ils ont l’air d’être en forme. j’espère démarrer ma campagne sur une bonne note”, a-t-il dit

L’écurie Jérome Espitalier-Noël, il faut le reconnaître, a été malchanceux en ce début de saison. Elle est passée tout près de la victoire en quelques occasions avec Cable Guy, Stormy Front et Horn Beam. Avec un peu plus de chance, elle aurait dû avoir déjà ouvert son compteur.

Les chevaux de cet établissement respirent la santé actuellement, et, avec l’apport d’un cavalier d’expérience comme Norbert Jeanpierre, cette écurie peut aspirer à un bon parcours pour l’année de ses débuts.

Par ailleurs, Swapneel Rama en est, en principe, à sa dernière semaine en tant que jockey titulaire au sein de l’écurie Perdrau, Robbie Hill étant attendu la semaine prochaine.

Le tandem Alain Perdrau-Swapneel Rama n’a pas enregistré la moindre victoire en trois journées, et, lors du dernier acte, le cavalier mauricien s’est brûlé la main avec deux favoris : Intrusion et Sugar King. En manque de confiance, il tentera de rectifier le tir, demain. Sa meilleure chance de la journée demeure Jerico, qui a laissé une bonne impression lors de ses exercices matinaux.

Soulignons, enfin, que la journée de demain verra les débuts en compétition de deux nouveaux chevaux, en l’occurrence Cedar Falls (Fok) et Go Spook (R. Gujadhur). Ces deux chevaux ont donné satisfaction à l’entraînement et ils doivent être considérés.